Книга Королева Вечности, страница 138 – Л. Дж. Эндрюс

— Я сделаю это, – решительно произнесла Мира, выхватывая несколько потрепанных свитков, по которым мы изучали легенды об эльфах почти два дня. – Штормдравер, Штормкаллер…

— Штормбрингер? – Мои губы разошлись в широкой улыбке.

— Это ничего не значит, – запротестовала Селин. – В море у команды Вечного корабля невелик выбор, и они предпочтут взять то, что ближе.

— Не преуменьшай значение своих чар, наложенных на этого мужчину, – весело возразила Мира. – Лив, он так смотрит на нее, словно она освещает весь небосвод.

Селин разразилась ругательствами.

— Жизнь протекала спокойно, пока Королевство Вечности не заполонили любопытные принцессы.

Я взяла за локоть Селин, а Мира – за другой, повторяя наш традиционный ритуал так, словно Селин Тайдкаллер всегда была частью нашей компании.

Наклонившись, я шепнула:

— Штормбрингер был бы просто глупцом, если бы не достал для такой, как ты, любую звезду с неба, и не просто потому, что ты единственная женщина в команде.

Застонав, Селин провела ладонями по лицу и направилась в коридор, ускоряя шаг, однако мне удалось заметить, как на ее губах появился намек на слабую улыбку.

Стоило нам спуститься по лестнице на нижние этажи, как мы столкнулись со Сьюэллом и Тэйтом, направлявшимися в рабочий кабинет. Тэйт, встретившись со мной взглядом, отступил, и сердце мое болезненно сжалось, а пальцы на руках беспокойно заплясали.

— Сьюэлл, будь добр, займи мне место и проведи свою дочь и Миру внутрь.

Сьюэлл, в чьих глазах промелькнул озорной огонек, протянул руки обеим девушкам, оставив меня наедине с Тэйтом.

В этот момент он явно намеревался нырнуть в кабинет. Чертов идиот пытался избегать меня ровно настолько, насколько мне было тяжело находиться в его компании.

— Ходящий за сердцами.

Тэйт неохотно остановился, обратив взор на пересекающиеся стропила.

— Ничего не нужно объяснять.

— Ты такой же невыносимый, как и твой кузен. А может, и хуже.

При этих словах Тэйт резко обернулся. При ближайшем рассмотрении его глаза оказались не столь насыщенного красного цвета, как у Эрика, скорее золотистыми, с темными вкраплениями коричневого, подобно мокрому песку. И все же в них проступили пунцовые пятна, словно кровь, прорезавшая темноту.

— Мы должны зайти внутрь.

— И мы так и поступим.

Сцепив руки перед собой, я шагнула вперед, вплотную приблизившись к нему. Я не отрывала взгляда и некоторое время не произносила ни слова, просто внимательно рассматривая его. Внешне Тэйт производил впечатление грубияна, но под этой маской каждое его действие, каждый риск, на который он шел, были проникнуты смертельной преданностью.

Он пожертвовал многим, защищая Дом Королей, оказал помощь раненому Эрику, пока тот сражался со смертью, не побоявшись пролитой ядовитой крови. И после всего, не думая о собственной жизни, принял удар клинка на себя, заслонив меня.

— Я считала тебя погибшим.

Он сунул руку в карман штанов и извлек сигару, перекатывая ее между пальцами. Скорее это стало нервной привычкой, чем желанием закурить.

Меня он не удостоил даже взглядом.

— Обычный неглубокий порез.

— Лжешь. Я прекрасно видела, что удар был смертельным.

Тэйт тяжело вздохнул.

— Что ты хочешь от меня услышать? Мне стоило остаться в стороне и ничего не предпринимать?

На моих губах заиграла добродушная улыбка.