Книга Бесконечное пламя, страница 31 – Ребекка Росс

Может, его казнили? Или он еще жив? Адайра не знала и не могла встретиться с Джеком, не зная ответа на этот вопрос. Это было еще одной причиной, почему она приостановила переписку с ним: она каждый день боялась, что он спросит об отце, и Дэвид, прочитав, поймет, кому Джек приходится сыном.

Адайра надеялась лишь на то, что Джек сообразит и прочтет между строк, что он догадается: их переписка перестала быть личной. Что он не обижается на ее отчужденность. Но когда Адайра надолго задумывалась об этом, ей становилось нехорошо, будто она хлебнула морской воды.

Заправив прядь влажных волос за ухо, она выкинула из головы мысли о Джеке и натянутой переписке. Помедлила, стряхнув соринку с клетчатой накидки. Жгучий вопрос вертелся у нее на языке – кем был тот, кто отнес меня на Запад? – но когда Адайра подняла взгляд, то увидела такую нежность в глазах Иннес, какой прежде не замечала на лице лэрда, и слова растаяли на губах.

Адайра пока не могла задать этот вопрос. Он вобьет между ними клин, а кто знает, когда еще Иннес даст ей такой шанс. Придется подождать еще немного.

— Ты вспоминала обо мне? – прошептала она. – В те годы, пока меня не было… мысль обо мне приходила тебе на ум, хоть ты и считала меня мертвой?

«Ты жалела о своем решении бросить меня?»

— Да, – ответила Иннес. – Хоть я и не думала, что ты мертва. Я верила, что тебя забрали духи воздуха. В моей жизни были времена, когда не проходило ни дня, чтобы я не думала о тебе. Я шла в Приграничный Лес и слушала ветер, представляла тебя духом, витающим над пустошами. Небольшое утешение, но я и такого не заслуживала.

Адайра опустила взгляд в земляной пол. Она не знала, что ответить и что подумать. Ответ матери пронзил ее, словно копьем.

— После тебя у меня была еще одна дочь, – продолжила Иннес. – Через три года после вашего с Морэем рождения. Она появилась на свет слабой и крошечной, совсем как ты, только на этот раз я не стала принимать на веру, что она подменыш, и отдавать ее духам.

— Как ее зовут?

У Адайры заколотилось сердце. Она не знала, что выражало ее лицо, но, наверное, надежду, потому что лэрд отвела взгляд, уставившись в темноту.

— Ее звали Ская.

Звали.

— Что с ней случилось? – спросила Адайра.

— Ее отравил один из танов.

— Мне… мне очень жаль.

— Он тоже сожалел. После того, как я с ним расправилась.

— С таном?

Иннес кивнула и засунула руку во внутренний карман безрукавки. Она достала стеклянный пузырек и поднесла его к пламени свечи, разглядывая прозрачную жидкость, переливавшуюся внутри.

— Зачем, по-твоему, я взяла тебя с собой осматривать тело пастуха? – спросила лэрд.

Адайра поежилась. Ее промокшая от измороси одежда начала тяжелеть и раздражать кожу. Она занервничала от того, какой оборот принял их разговор, и еле сдерживалась, чтобы не хрустеть пальцами.

— Ты хотела, чтобы я увидела: твои подданные так бедствуют и голодают, что готовы убивать друг друга за еду.

— Ничего подобного на Востоке ты не встречала, я думаю? Ведь Тамерлейнам не знакомы настоящий голод и нужда, – сказала Иннес. – Ты не знаешь, что они могут довести до такого, о чем ты и не помышлял.

Это была правда: даже если у соседа случился неурожай или его ограбили Брекканы, другие Тамерлейны сплотятся и помогут восполнить потерю. Лэрд мог даже выделить продовольствие из кладовых замка. Не было необходимости прятать или воровать, хотя такое изредка и случалось.