Книга Бесконечное пламя, страница 33 – Ребекка Росс

Она так удивилась такому поведению огня – ведь только что подбросила чурбачок, – что не сразу поняла, как быть. Без огня в очаге дом, казалось, погрузился в хаос. Фрей закрыла книгу и осторожно поднялась. Мирин велела ей заварить чаю к ужину, а висевший на крюке котелок еще не закипел. Девочка решила заново разжечь огонь и взяла лежавшую в корзине лучину для растопки и кремень, но хотя искры летели, огонь не загорался. И Фрей поняла: что-то не так.

Мирин вышла в огород срезать зелень к ужину, а Джек был в спальне. Фрей видела новую арфу, которую он вчера принес, и ей стоило огромных усилий удержаться от вопросов, которыми она готова была его забросать.

«Откуда у тебя эта арфа? Значит, ты снова собираешься играть?»

Хотя Джек прежде всегда был ласков и добр с ней, она боялась, что, если спрашивать его обо всем сразу, он рассердится или почему-нибудь передумает браться за новый инструмент. И Фрей знала, что брат, наверное, занят чем-то важным, раз со вчерашнего дня закрылся у себя.

Она решила все-таки сначала сходить со своей бедой к нему. Фрей подошла к двери и постучала.

— Джек?

— Заходи, Фрей.

Приоткрыв скрипнувшую створку, Фрей вежливо заглянула внутрь. Она увидела, что старший брат сидит за столом у окна. Ставни были открыты, впуская прохладу летних сумерек и песню филина, а перед Джеком был выложен причудливый узор из мха, листьев папоротника, завядших полевых цветов, веточек и сплетенной в жгуты травы.

— Что ты делаешь? – спросила она, привлеченная необычной композицией.

Девочка подошла ближе и увидела, что Джек записывает на пергаменте ноты.

— Сочиняю новую мелодию, – ответил он, положив перо и улыбнувшись сестре.

Пальцы у него были перепачканы чернилами, а волосы взъерошены, но Фрей ничего не сказала. Она уже заметила, что Джек не отличался аккуратностью, и нередко его тартановая накидка и остальные вещи грудой валялись на полу.

— Смогу я послушать?

— Может быть. Эта баллада нужна для важного дела, но я сыграю другую для тебя одной.

— Сегодня?

— Вряд ли, – признался он. – Боюсь, мне нужно поскорее закончить с этой песней.

— Вот как!

— Тебе нужна помощь, Фрей?

Тут она вспомнила.

— Огонь потух, – выпалила она.

Джек нахмурился.

— Хочешь, чтобы я заново разжег его?

— Да, ведь я пыталась, – сказала Фрей. – Он не разгорается. Не знаю, что делать.

Брат поднялся со стула и направился в неосвещенную гостиную. Фрей пошла за ним, грызя заусенец. Она смотрела, как Джек взял из корзины лучину для растопки, как подбросил дров. В руке у него сверкнул кремень, но огонь не занимался. Наконец Джек сел, глядя на золу.

— Думаешь, это из-за арфы? – прошептала Фрей.

Джек бросил на нее быстрый взгляд.

— Из-за арфы?

— Той, новой, что ты вчера принес. Огонь, наверное, хочет, чтобы ты ему сыграл.

Джек не успел ничего ответить. Входная дверь отворилась, впустив Мирин, которая вернулась с огорода. Она повесила накидку возле входа и посмотрела на детей.

— Что с огнем? – спросила она, поставив корзину с овощами и зеленью на стол.

— Кажется, лучина и хворост никуда не годятся, – сказал Джек, вставая во весь рост.

Мирин изогнула темную бровь, взглянув на сложенную у очага вязанку хвороста. Они с Фрей собрали его в Приграничном Лесу всего пару дней назад. И прежде он никогда не отказывался гореть.