Книга Бесконечное пламя, страница 98 – Ребекка Росс

Адайра направилась прямиком туда. Она оглядела ствол, отметила поврежденные места в кроне. Сквозь нее действительно что-то свалилось. На изуродованном суке примостился ворон, смотревший на девушку любопытными, похожими на бусинки глазами. И тут Адайра нащупала что-то липкое и влажное. Она медленно отняла руку и принялась изучать медвяную субстанцию, блестевшую на кончиках ее пальцев. Жидкость была золотистой и пахла сладковато, как нектар.

Адайра вытерла кровь духа о тартановую накидку и стала разглядывать землю, пока не заметила почти невидимую полосу примятой травы. Девушка проследила, куда она ведет. След оставил некто с узкими стопами, по-видимому, еле волочивший ноги. Через каждые несколько шагов на траве блестели капельки сладко пахнувшей крови, переливавшиеся в тусклом дневном свете, словно росинки. Следы крови привели Адайру в долину, а оттуда – на склон устрашающей гряды зубчатых скал, многочисленные изломы которых походили на хмурые лица.

Взглянув на тропу, по которой ей нужно было взобраться на самый верх, Адайра подула себе на ладони, чтобы согреться. Она так давно не бродила одна по горам. Не забиралась в пещеры и не купалась в море. Девушка испытала острый приступ ностальгии, но стряхнула тоску, пока та не вонзила в нее когти. Адайра начала подниматься по склону.

Она забралась на небольшой уступ, где кровь натекла густыми каплями. Здесь след, казалось, заканчивался, и Адайра стала осматривать окружавшие ее скалы в надежде найти следующую подсказку. Но вскоре поняла, что все кончено. След оборвался. Девушка склонилась над шариками золотистой крови, не зная, что делать дальше, пока не почувствовала дуновение ветра у себя в волосах.

— Ну, конечно! – воскликнула Адайра, не в силах скрыть своего разочарования.

«С чего я взяла, что смогу тебя найти? Что тебе вообще нужна моя помощь…»

Девушка встала и попыталась уговорить себя, что пора спускаться. Но тут она почувствовала легкую дрожь под ногами. Еле заметное сотрясение, похожее на смех в груди. А потом до нее донесся влажный запах пещеры, еле ощутимое приглашение.

Адайра обернулась и с удивлением разглядела узкий проем в скале. Она была уверена, что прежде его там не было, и почувствовала, что скала зовет ее войти в этот зев, если хватит смелости. С трепетом Адайра вошла, опасаясь, что ей понадобится факел. Но вскоре девушка увидела, что вдоль стен пещеры горели таинственные огни, похожие на пучки ежевики, и эти огни были белыми. Огни, которые не были огнем. Нахмурившись, Адайра наклонилась поближе, чтобы рассмотреть их…

До нее донесся шорох шагов. Звон подвесных колокольчиков на ветру, а затем шипение.

Адайра посмотрела направо. Упавшая бессмертная стояла в двух шагах от нее, вытянув руки и безмолвно веля Адайре остановиться.

Сначала Адайра просто разглядывала духа. Бессмертная в своем физическом облике была чуть выше ее, стройная, сложенная из изящных линий и изгибов. Длинные волосы в свете волшебных огней были цвета насыщенного индиго. Уши сужались к кончикам, лицо было расцарапано, как и руки. Ногти на руках и на ногах были острыми, а кожа – бледно-синей, кроме отдельных участков: правое плечо, левую ключицу и частично ноги покрывали переливающиеся золотистые пятна, словно там мазнули кисточкой. На бессмертной были доспехи из серебристых звеньев, которые звенели, как колокольчики, при каждом ее движении, а на бедре зияла глубокая рана. По ноге медленно стекала янтарная кровь.