Книга Бесконечное пламя, страница 96 – Ребекка Росс

— У тебя нет иного оружия, кроме клинка правды, – наконец повторил за ним Рэб, игнорируя колкое замечание о письме Торина. – Но это тоже вранье. Твоя арфа, пожалуй, опаснее любой зачарованной стали.

— Она не опасна, пока на ней не играют, – сказал Джек. – И вам лучше меня отпустить, пока об этом не узнала моя жена.

— Твоя жена, наверное, леди Кора? – поддразнил его Рэб, и его товарищи захохотали.

— Да.

Воины оцепенели.

— Леди Кора – моя жена, – спокойно повторил Джек. – Когда она жила на Востоке, когда мы поженились, ее звали Адайрой. И теперь я иду к ней, и буду благодарен, если вы меня отпустите и не будете препятствовать…

Рэб действовал быстро. Он резко ударил Джека по лицу, чтобы тот замолчал. Барда на миг оглушило. Он ощутил вкус крови во рту и сплюнул на траву, на глазах выступили слезы, когда он взглянул на Рэба, который едва сдерживал ярость.

— Никакой ты не бард! Ты просто самозванец!

— Если сомневаешься, – просипел Джек, – дай мне арфу, и я докажу.

— Скорее я отрублю тебе руки, чем дам арфу.

Рэб приставил острие кинжала к вороту туники Джека. Сначала Джек подумал, что тот перережет ему горло, но Пирс нашел под туникой золотую цепочку, его половину монеты. Один взмах – и цепочка с металлическим щелчком лопнула.

Джек не снимал монеты с тех пор, как Аластер надел на него цепочку. С того дня, как он связал себя с Адайрой брачным союзом. Его грудь затопила волна боли. Он увидел, как Рэб сунул половинку монеты в карман.

— Ты не кто иной, как вор и обманщик, – насмешливо ухмыльнулся Рэб. – А мы на Западе не жалуем ни тех, ни других.

— Значит, ты боишься меня? – воскликнул Джек с гневом в голосе. Он потянул свои путы. – Ты что…

Рэб схватил Джека за волосы и пригнул ему голову. Он опустил пылающее лицо Джека к самому огню. Жар становился все невыносимее.

— Скажи правду, вор, – глумился Рэб, наклоняя Джека еще ниже. – Скажи, кто ты такой и зачем украл арфу с озера Иворра. Тогда, может быть, мы отпустим тебя, и ты сможешь тешить себя фантазиями о женитьбе на дочери лэрда.

Джек закрыл глаза, чувствуя, как огонь начинает жечь лицо.

— Я уже сказал… правду. Если не верите, воспользуйтесь клинком.

Рэб еще ниже пригнул его. Джек не открывал глаз, ожидая в любой момент почувствовать языки пламени на лице. Но этого не произошло, а жар и свет вдруг исчезли.

Посыпался поток проклятий. Пальцы Рэба лишь крепче вцепились Джеку в волосы. Дрожа всем телом, бард открыл глаза. Огонь погас, прогорев до пепла. Осталась только еле заметная вьющаяся струйка дыма.

— Наверное, ветер задул, – предположил один из спутников Рэба, но его голос звучал неуверенно.

Джек с облегчением вздохнул. С носа у него лился пот. Он знал, что это не ветер, и разглядывал пепел в поисках знака, слова, лица. Но перед глазами все поплыло, а Рэб рывком поднял его и отбросил на траву.

— Лучше отпустите меня, – сказал Джек. – Лучше отпустите, пока не столкнулись с тем, о чем не имеете никакого понятия и, пожалуй, не захотите связываться.

— О, я тебя непременно отпущу, – пригрозил Рэб, нависая над ним. – Но не сейчас, вор.

Джек попытался подготовиться к удару, но он был беззащитен. Сапог Рэба попал ему в висок. Из глаз посыпались искры, он услышал взрыв хохота. Он смотрел на арфу, на нераспечатанное письмо Торина, когда Рэб снова ударил его. Джек провалился в темноту.