Книга Песнь Перна, страница 135 – Энн Маккефри

— Просто она оказалась в нужное время в нужном месте, вот и все, Пона, – ответила Одива. – Ведь счастливый случай не признает ни титулов, ни привилегий. И только благодаря Менолли мастер Робинтон и мастер Никат тоже получили яйца файров.

— Ты-то откуда знаешь? – удивилась Пона, разом растеряв свой гонор.

— Перекинулась парой слов с Талмором, пока ты кокетничала с Бенисом и Джессуаном.

— Я?!. Да я никогда…

Пона обижалась так же легко, как обижала других, но, услышав предостерегающее шипение Одивы, была вынуждена замолчать.

— Да ты не волнуйся, Пона. Главное, чтобы Данка не застукала тебя, когда ты вертишь хвостом перед каким-нибудь наследником холда, а я и словечком никому не обмолвлюсь!

Менолли так и не поняла, нарочно ли Одива отвлекает Пону, чтобы та не донимала новенькую ехидными вопросами, только до конца ужина девица из Болла от нее отстала. Менолли знала, что разговаривать через весь стол неприлично, поэтому она не могла обратиться к дружелюбно настроенной Одиве, а сидевший рядом мальчик, повернувшись к ней спиной, беседовал с товарищами.

— Мой дядюшка из Тиллека говорит, что файры – обычная домашняя живность, но ведь держать домашних животных в спальне не разрешается, – поджав губы, заявила смуглая девочка и покосилась на Менолли.

— Зато мастер-арфист не считает файров обычной домашней живностью, – подмигнув Менолли, наставительно изрекла Одива. – Да, ведь у вас в Тиллеке всего-то одна ящерица…

— И еще мой дядя говорит, что в Вейре слишком уж много возятся с этими тварями вместо того, чтобы заняться насущными делами: например, отправиться к Алой Звезде, чтобы навсегда покончить с Нитями. Ведь это – единственный способ избавиться от ужасной напасти.

— И что, по-твоему, всадники должны для этого сделать? – свысока осведомилась Одива. – Даже тебе, Бриала, должно быть известно: драконы не могут летать через Промежуток вслепую.

— Все равно они должны сжечь все Нити на Алой Звезде дотла!

— Неужели это возможно? – ошеломленно спросила соседка Бриалы – от ужаса ее глаза стали совсем круглыми.

— Да не смеши ты людей, Аманья, – сердито бросила Одива. – Еще никто и никогда не был на Алой Звезде.

— Но они могли хотя бы попытаться! – вставила Пона. – Вот и мой дедушка говорит…

— А кто сказал, что первые всадники не пытались? – не уступала Одива.

— Почему же тогда в записях про эти попытки ничего не сказано? – снисходительно обронила Пона.

— Уж в песнях-то об этом рассказали бы наверняка, – добавила Бриала, радуясь, что удалось поставить Одиву в тупик.

— Не нашего это ума дело – Алая Звезда, – попыталась вывернуться Одива.

— Зато разучивание песен – как раз нашего, – жалобно заметила Бриала. – Когда, спрашивается, мы успеем выучить отрывок, который Талмор задал назавтра? Вечером у нас репетиция, а она наверняка затянется, потому что мальчишки вечно…

— Мальчишки? Всегда-то ты, Бриала, все сваливаешь на мальчишек, – набросилась на подружку Одива. – У тебя, как и у каждой из нас, было сегодня полно времени, чтобы выучить урок.

— Нужно же было мне помыть голову, а потом Данка выпускала в швах мое розовое платье…

— Постойте… Фу, красных опять нет, – капризно протянула Пона.

Менолли с жадным любопытством пожирала глазами появившуюся на столе корзинку с фруктами. Пусть Пона изображает равнодушие – Менолли, не долго думая, выхватила из корзинки странный плод невиданной формы и вонзила в него зубы. Вкус у нежной мякоти оказался сладкий и чуть терпкий. Вот бы облизать пальцы, как все мальчишки! Но девочки держались так чинно и манерно, что Менолли не осмелилась.