Книга Песнь Перна, страница 325 – Энн Маккефри

«Сибелл с Менолли тоже должны быть довольны, – думал он, – если, конечно, не стали известны какие-нибудь неприятные подробности об этом паршивце Пьемуре, которые они не успели мне передать». Он увидел, что створка входных дверей приоткрылась, и попытался угадать, кто ожидает его там, в темноте.

— Учитель?

Он не ошибся, это Менолли.

— Тебя так долго не было, – приглушенно воскликнула девушка, закрывая за ним дверь и поворачивая маховик, освобождающий тяжелые засовы.

— Зато я многого добился. О Пьемуре что-нибудь слышно?

— Нет. – Плечи Менолли поникли. – Мы бы сразу тебя известили.

Он ласково обнял ее за плечи.

— Сибелл тоже не спит?

— Еще бы! – фыркнула она. – Н’тон послал Триса, чтобы нас предупредить. Иначе ты не смог бы попасть домой!

— Это не самое страшное, дорогая моя девочка.

Они поднимались по лестнице, и Робинтон заметил, что Менолли сдерживает шаг, не желая его торопить. Он устал, это правда, но, что гораздо хуже, с годами он утратил способность быстро восстанавливать силы – способность, которая всегда спасала его после тяжелого дня.

— Лорд Грож вот уже два дня, как вернулся. Зачем же ты, учитель, так задержался в Наболе? – (Он почувствовал, как ее плечи передернулись у него под рукой.) – Я бы не осталась там ни на минуту дольше, чем необходимо.

— Да уж, не самый гостеприимный холд, что и говорить. Не могу понять, куда девались все вина, которые лорд Фэкс добыл в многочисленных набегах. А ведь у него водились отличные сорта. Не мог же Мерон все выпить за какие-то тринадцать или четырнадцать Оборотов!

— Так тебе не досталось бенденского вина? – поддразнила его Менолли.

— Вот именно, бесчувственная ты девчонка!

— Тогда я тем более не могу понять, что тебя там так задержало.

— Долг! – ответил он, сам удивившись прозвучавшему в голосе раздражению.

Он открыл дверь, с благодарностью встретив знакомый беспорядок своего кабинета и приветливую улыбку на лице Сибелла. Подмастерье вскочил и помог мастеру снять летное снаряжение. Менолли тем временем наполнила графин отличным бенденским вином.

— Ну, мой господин, что скажешь? – чуть насмешливо спросил Сибелл, обменявшись с учителем обычным приветствием. – Разве нельзя было вызвать нас в Набол, чтобы поскорее управиться с делами?

— Я подумал, что вам и так хватит впечатлений от Набола на пару Оборотов, – потягивая вино, ответил Робинтон.

— Погоди, Сибелл, у него есть новости, – сказала Менолли и, чуть прищурившись, всмотрелась в учителя. – Я по лицу вижу. Посмотри, какой у него довольный вид. Тебе удалось выяснить, что произошло с Пьемуром в Наболе?

— Каюсь, насчет Пьемура я так ничего и не выяснил. Зато среди других, не менее важных вещей, я сумел устроить дела таким образом, что нам больше не придется тревожиться из-за того, что Набол снабжает Древних товарами с севера и получает взамен драгоценные яйца файров в количествах, вовсе не подобающих захудалому холду.

— Так, значит, ни один из незадачливых наследников не стал чинить беспорядков во время торжественной церемонии? – поинтересовался Сибелл.

Мастер Робинтон небрежно взмахнул рукой, и лицо его осветила лукавая улыбка.

— Так, ничего серьезного. Хотя Гиттет остер на язык, этого у него не отнимешь. Но что они могли поделать – преемник был назван перед лицом таких надежных свидетелей, что никто не посмел усомниться. К тому же они боятся, что и Бенден, и лорды призовут несчастного к ответу за грехи предшественника, а я не стал их разубеждать.