Книга Бескрайний архипелаг. Книга IV, страница 42 – Артем Сластин, Эльнар Зайнетдинов

Я медленно кивнул, ожидая продолжения.

— Информация подобного рода является строго конфиденциальной, — покосился торговец на Такеши.

— У меня нет секретов от боевого брата. Можете не переживать.

— Увы, но по-другому не получится, — в его тоне послышались нотки непреклонности.

Якудза молча повернулся и направился к выходу.

— Присоединяйся к остальным, — бросил я ему вслед.

— Великолепно! — торговец выпрямил спину, демонстрируя серьёзность. — Начну издалека, раз уж мы остались с глазу на глаз. Вы слышали что-нибудь о «Соверене»?

Я мысленно прокрутил все разговоры с местными жителями, каждый слух из таверн, каждый обрывок информации, что удалось выловить за эти дни.

— Вижу, что нет, — Ойстэр прищурился, изучая моё лицо как открытую книгу.

Он достал из рюкзака два походных стула и жестом предложил присесть прямо в центре торгового зала. Странный выбор для конфиденциального разговора, но я не стал возражать.

— «Соверен» — это не просто альянс, — продолжил торговец. — Это настоящая раковая опухоль, пожирающая Легиан изнутри. Более тридцати рас входят в эту структуру. Их владения простираются по всему центру океанида, как паутина. Однако это ещё не всё — у них есть военные базы в самых неожиданных уголках.

Двадцать два дня в Архипелаге, и я до сих пор блуждаю в потёмках, не зная, кто на самом деле держит в руках нити власти в моём океаниде. Непорядок!

Масштабы альянса с трудом укладывались в голове. Тридцать рас…

— Какую политику они проводят? — мой голос прозвучал жёстче, чем я планировал. — Как относятся к таким, как мы?

Ойстэр скривился, словно проглотил что-то гнилое. В его глазах мелькнула тень старых воспоминаний — наверняка болезненных.

— «Соверен» считает себя не просто законом — он и есть сам закон. Абсолютная власть. Их руководство не стесняется накладывать лапы на всё, до чего только могут дотянуться. Было множество несогласных, целые фракции поднимались против их экспансии. Знаете, что с ними стало? Стёрты в порошок. Без следа, без памяти, словно их никогда не существовало. Лишь некоторым повезло влиться в это объединение на правах вассалов. Последние двадцать зодов «Соверен» практически целиком доминирует в Легиане.

— И каким, к чертям, образом эта информация поможет моей фракции?

Собеседник внезапно сверкнул глазами, медленно облизал губы, словно готовился подать изысканное блюдо.

— А вот теперь, мой дорогой друг, начинается самое интересное. «Соверен» находится в состоянии войны с пиратскими королями, — Ойстэр на мгновение замолчал, его глаза метнулись к двери. Он будто боялся, что кто-то подслушивает. — Только прошу вас, давайте обойдёмся без конкретных имён! Таким образом мы не подвергнем себя смертельному риску и не нарушим устав моей организации! — Торговец замер, ожидая ответной реакции, и я согласился. — Вы же понимаете, к чему клоню?

Я всерьёз задумался, пропуская информацию через призму холодной логики. Картина складывалась вполне отчётливой: если пираты поддерживают жужжерианцев деньгами и оружием, то «Соверен» наверняка готов вписаться за людей — лишь бы насолить врагу.

— Думаете, что они откликнутся на наши просьбы?

— Не думаю — знаю! — каждое слово он выдавил с нажимом. — Однако… за всё в этой жизни приходится платить. И цена может оказаться довольно… солёной. Если вам удастся произвести впечатление на руководство «Соверена», предложить им что-то интересное и уникальное — условия окажутся вполне терпимыми. Возможно, пожизненная дань в четверть всех доходов фракции. Не так уж много за защиту от полного истребления, согласитесь? Правда, я не представляю, каким образом новоприбывшие смогут заинтересовать столь мощное объединение. Во всём Легиане обитает не так уж и много демонов, потому у вас есть определённые шансы на успех. Жаль только, что ваш уровень низковат.