Книга Бескрайний архипелаг. Книга V, страница 114 – Артем Сластин, Эльнар Зайнетдинов

Тлишка прижалась спиной к стене. Глаза тревожно наблюдали за личом, руки дрожали, посох выскользнул из ослабевших пальцев. Девушка открывала и закрывала рот, не в силах произнести ни слова.

— Эта пещера — наибезопаснейшее место в подземелье. Когда начнётся драка с финальным боссом, не мешайся под ногами и жди нас именно там, — сказал я, дружелюбно улыбаясь. — Кстати, не бойся лича. Это самый добрый старик, что встречался мне в жизни.

Левое веко Тлишки дёрнулось, следом дрогнула щека. Девушка сползла по стене на пол и обхватила колени руками. Глаза её отрешённо смотрели в одну точку.

Мы с Такеши заняли позицию возле ворот нижнего уровня. Компанию нам составили несколько скелетов-лучников. Это последние бойцы, если не считать ещё десяток стрелков, притаившихся в специально выдолбленных нишах финального грота.

Впереди простирался коридор с иллюзорным полом, где мы подготовили последнюю западню для гостей. Изначальная конструкция ловушки оказалась недостаточно смертоносной, поэтому её пришлось основательно доработать. Труженики-зомби расширили яму до десяти метров в глубину. Вместо примитивных деревянных кольев на дне теперь торчали стальные пики, чьи наконечники поблёскивали маслянистым налётом концентрированного яда.

Под фальшивым полом притаилась группа самых свирепых и голодных зомби некрополя. Главной заботой оставалось сохранить их молчание, чтобы преждевременный шум не выдал ловушку. Я просунул голову сквозь нематериальную плиту иллюзии. Дюжина бледных лиц мгновенно обернулась ко мне.

— Ведите себя тихо, — напомнил я, и зомби закивали в унисон, сжимая челюсти.

Томительное ожидание растянулось на два часа. Наконец из глубины усыпальницы донеслись звуки схватки. Вряд ли авантюристы попались на примитивную уловку с поддельным драгоценным камнем. После всех наших сюрпризов у них должна развиться паранойя такой степени, что собственную тень станут принимать за врага.

Я прижался к створке ворот, выглядывая одним глазом в коридор. Из проёма на противоположном конце показалась первая фигура, за ней вторая. Коэль отправил уцелевших наёмников и рабов на разведку. Бедолаги прошли несколько шагов, озираясь и проверяя каждый камень на полу. Убедившись в отсутствии явной угрозы, они махнули рукой остальным.

Весь отряд втянулся в коридор и медленно двинулся вперёд. Девять фигур — всё, что осталось от некогда крупного отряда. Среди мастеров уцелели лишь седовласый иллюзионист да сам Коэль.

— Наш выход, — прошептал я Такеши.

Скелет повернулся к лучникам и прощёлкал челюстью серию команд.

Расправив плечи и шагая с самой наглой походкой, какую только мог изобразить зомби, я вышел в коридор. Такеши и лучники двигались следом, их кости поскрипывали при каждом шаге. Авантюристы застыли на месте. Около двухсот метров разделяло наши группы в длинном коридоре.

— Эй, неудачники, как поживаете? — крикнул я и помахал оттопыренным средним пальцем.

Эхо подхватило последние слова и повторило их несколько раз. Лицо Коэля надо было видеть: багровые пятна проступили на щеках, рот открылся для яростного ответа.

Тетивы запели раньше, чем командир успел выкрикнуть что-то наверняка похабное. Двое щитоносцев среагировали мгновенно, сомкнув защиту перед отрядом. Металл зазвенел под градом наконечников, но авантюристы остались на месте. Коэль жестом указал вперёд. Четверо бойцов нерешительно шагнули из-за щитов, переглянулись и замерли, не желая идти дальше под обстрелом.