Книга Хозяйка Мертвой воды. Флакон 2: Пар, моторное масло и магия, страница 130 – Эдуард Поляков, Елена Баукина

Рука одного, еще живого погромщика легла на лакированный носок туфли сэра Крайтона. Умирающий чего-то хотел от него, но получил лишь смерть. На конце трости Августа блеснуло дезвие и через мгновение скрылось, пронзив темечко страдальца.

И тут сэр Август Крайтон засмеялся. Его заливистый, звонкий смех прокатился по пропитанному смертью кварталу Часовщиков. Он заметил Хельгу, которая скованная первобытным диким ужасом наблюдала за ним из окна.

— О-о-о Хельга фон-Кащенко! И почему я не удивлен? Спускайтесь же скорее! В связи со сложившимися обстоятельствами у меня к вам уйма вопросов! — начальник тайной полиции улыбнулся, призывно поманил её пальцем, обтянутым белоснежной тканью перчатки.

Кабинет начальника Тайной полиции ничуть не изменился за время прошедшее с последнего визита Хельги. В прошлый раз она просила за двух сорванцов, которые связались с плохой компанией и нашкодили. На этот раз цель визита была примерно такая же, за исключением того, что придётся выгораживать не двух мелких оболтусов, а здорового детину. Храбр был задержан и теперь молча стоял в углу кабинета.

И, тем не менее, это был ее оборотень, а значит у Августа Крайтона нет шансов. Она пойдёт на всё: подкуп, шантаж и даже… Но сделает так, что этим утром они вместе покинут особняк по адресу Чаббер стрит 18Б.

— То есть этот индивид находился среди бунтовщиков и ты его выгораживаешь? — начальник Тайной канцелярии чувствуя полный контроль над ситуацией и собеседником перешёл на панибратское обращение, хотя это противоречило этикету у высокородных господ.

— Напомню, что он был в авангарде и безоружным, сражался с погромщиками еще до того, как твои «мальчики по вызову» превратили квартал Часовщиков в бойню, — аргументировано, как ей казалось, ответила Хельга. — И да, ты, Август, собственноручно прикончил последнего из них, — девушка невольно содрогнулась от воспоминания увиденного. — Ты убил последнего, кто мог что-то рассказать о их организаторе.

Август Крайтон цинично улыбнулся, а затем постучал пальцем по виску, мол он давно всё продумал.

— У меня остался по крайней мере один свидетель! — набалдашником трости он указал на оборотня, который до сих пор волком смотрел на Хельгу и сэра Августа. — Твой знакомец, Дэмиан Ллит, займется им, как только прибудет на работу. Признаться, я сомневался в необходимости его назначения на этот пост, но решение королевы-регента оказалось весьма проницательным. У молодого Ллита и впрямь талант к заплечному ремеслу.

— Ваше виконтское величество, вы охирели? Ллит — маньяк и королева назначила его сюда, чтобы наказать, а не превознести!

— Я знаю, — спокойно улыбался виконт, сложив перед носом пальцы «шалашиком». — И младший Ллит узнает о том, что Храбр скив и тот, кого вы, мэм, с таким усердием желали выгородить.

Нет, Хельга никогда не считала Августа Крайтона приятелем, другом или соратником. Вот только сейчас он не скрывал своих недружелюбных намерений и пусть и косвенно, но угрожал через дорогого ей человека. Или не косвенно? Желал запугать? Сделать более покладистой? Склонить?

Но для чего? Ответ лежал не на поверхности, но надпочечники выбрасывали в кровь адреналин, а стресс подстегивал мозг.

Начальник Тайной канцелярии желает предложить сделку. Выторговать то, что есть у нищей целительницы, но неу него, почти всесильного серого кардинала. И разложив всё по полочкам, перед Хельгой предстала общая картина. Это что-то, что через Августа Крайтона необходимо Короне — ее знания. Знания, что пригодятся постоянно воюющей Империи.