Книга Мастер кристаллов 1, страница 104 – Игорь Ан

— Не спится?

Я поднял взгляд. Юджа стояла рядом — бесшумная, как тень. Я и не заметил, как она выскользнула.

— Ты чего? — спросил я шёпотом. — А если Геб проснётся?

— Не проснётся, — усмехнулась она и села рядом. — Он вырубился, едва голова коснулась подушки. Я по дыханию слышу — спит как убитый. Если встанет, половицы заскрипят. Я услышу.

— Отличный слух, — заметил я.

— Профессиональный, — пожала она плечами. — Ладно, рассказывай. Что там у вас с Гебом за разборки были? Я слышала обрывки, но не всё.

Я вздохнул. Рассказал. Про старуху, про магическую дверь, про то, что Геб хотел сжечь чужачку. Про то, что еле отговорил его.

Юджа слушала молча. Когда я закончил, она спросила:

— А ты сам что думаешь? Она чужая?

— Не знаю, — честно ответил я. — Чужая — не значит враг. Я, например, тоже чужой. Ты — чужая. Но мы же не хотим никому зла.

Юджа хмыкнула.

— Логично. Но местные так не считают. Для них чужой — значит враг. Один круг — одна деревня.

— Кстати, об этом, — я повернулся к ней. — Что это вообще значит? Геб повторяет это как заклинание. А я так и не понял.

Юджа посмотрела на меня долгим взглядом.

— Ты правда не знаешь? — спросила она.

— Правда.

— Тогда слушай. Это закон этого мира. В один момент в одном Круге может существовать только одна деревня. Если появляется вторая — они начинают войну. И война идёт до полного уничтожения одной из сторон.

Я почувствовал, как по спине пробежал холодок.

— Но зачем? — спросил я. — Неужели из-за кристаллов? Почему нельзя жить мирно?

— Не знаю, — пожала плечами Юджа. — Так устроен мир. Может, это часть Пути. Может, богам так нужно. Но факт остаётся фактом: две деревни в одном Круге не живут.

Она помолчала, глядя на звёзды, на уходящую из поля зрения точку орбитальной станции, а потом спросила:

— Ты в курсе, что случилось с Первой Базой?

Я кивнул.

— Конечно. Они погибли от тварей из леса. Все так говорят.

Юджа усмехнулась. Коротко, зло, без тени веселья.

— Не от тварей, Ган. От аборигенов.

Я замер.

— Что?

— Первую Базу поставили в Третьем круге. Всё было хорошо почти месяц. А потом в одну ночь пришли они. Жители ближайшей деревни. И вырезали всех.

— Но как? — я не верил своим ушам. — Там же были космодесантники! Вооружённые, обученные! Киберы, в конце концов. Они настроены защищать нас… — я вспомнил удар, падение в болото и не стал развивать тему, ох, чую не просто так там всё было. — Но как местные с копьями могли…

— Магия, — перебила Юджа. — Они использовали магию. Наши бластеры против их заклинаний — как детские игрушки. Они просто… стёрли базу. За несколько часов.

Я сидел, раскрыв рот. В голове не укладывалось.

— Но зачем? — наконец выдохнул я. — Зачем ставить базу так близко к деревне? Это же провокация!

Юджа посмотрела на меня. В её глазах блеснуло что-то странное — то ли злость, то ли горечь.

— Ты не понимаешь?

Я помотал головой.

— В том-то и дело, Ган, — сказала она тихо. — Когда ставили Первую Базу, никакой деревни рядом не было. Совсем. Пустое место, только лес, высоченные деревья. А через месяц она появилась.

— Как? — выдохнул я.

— Не знаю. Никто не знает. Мозговитые ребята с базы решили, что аборигены быстро построили её, а мы проворонили. Но я видела ту деревню, Ган. Своими глазами. В один из заходов. Когда сознание переносилось в тело местной, я попала именно туда. Дома там были старые. Очень старые. Такие же, как здесь. Сколоченные из говна и палок. С дёрном на крышах, с кривыми стенами. Они не могли вырасти за месяц.