Книга Мастер кристаллов 1, страница 160 – Игорь Ан

Всегда!

А здесь… Будто кто-то просто нажал кнопку и уложил всех сразу.

Я шагнул дальше.

И вдруг увидел знакомые буквы.

«Громов В.»

Мир на секунду остановился. Я даже не сразу понял, что перестал дышать.

Я медленно приблизил лицо к окну.

Там лежал я. Настоящий. Василий Громов.

Моё тело. Моё лицо. Я смотрел на себя как на чужого человека. Голова была опутана жгутами русалки. Они едва заметно шевелились, подрагивали.

Я отступил на шаг.

Какого чёрта… Что за…

Я же упал в болото. Кибер ударил меня. Я потерял сознание. И русалка…

Меня пробрало холодом до костей, а в голове роилась новая мысль.

Меня вытащили из болота, принесли сюда. На базу.

Но тогда…

Почему я всё ещё в контакте? Почему меня не вывели, как только нашли? Я знал, что это возможно, слышал, что порой космодесов выдёргивали из контакта по требованию высших офицеров.

Я снова посмотрел на капсулу.

Жгуты крепко держали голову.

Контакт продолжался.

И вдруг пазл начал складываться. Кибер. Болото. Русалка. Слишком аккуратно всё получилось. Слишком вовремя. Меня не просто так ударили. Меня не просто так уронили в болото. Это было нужно. Кому-то я был нужен не на базе, а в деревне. И этот кто-то точно знал, что сам я на такое не соглашусь. Ещё бы! Каждый десятый в зоне риска.

Я вдруг понял, что если весь народ в контакте, то кто-то уже погиб. На базе двести человек, значит, двадцать, скорее всего, не выжили.

Я медленно вдохнул.

Военные знали! Они точно знали о настоящем бессмертии. И если до этого я подозревал, был ПОЧТИ уверен, но доля сомнения всё же оставалась… то сейчас…

Если это правда…

Взгляд упал на соседнюю капсулу.

Надпись на стекле гласила: «Васильева М.»

Маша.

Сердце болезненно сжалось. Я подошёл ближе, всмотрелся. Сначала я даже не понимал, что ищу, что высматриваю. Может, были сомнения. Мало ли что на заборе пишут… Но я всё смотрел и смотрел, напрягая зрение. И вдруг понял, что ищу.

Я заметил маленькую татуировку на бедре — русалка. Сквозь окно я не мог точно рассмотреть изображение. Да ещё искажающие стенки чана, желтоватая болотная вода… Но чёрт возьми, я не сомневался, то пятно — пресловутая русалка!

Маша лежала спокойно. Почти как спящая. Те же жгуты. Тот же контакт.

Холод прошёл по позвоночнику.

Но ведь я видел фото в рамке! Зачем? Кому это понадобилось? И главное — зачем?

Ложь.

Всё ложь!

Я отступил от окна.

Юджа. Она знала. Я вспомнил её слова. Недосказанности. Уклончивые ответы. Она никогда не говорила прямо. Даже на известие о смерти тела отреагировала слишком спокойно. Тогда я списал это на шок и подготовку космодеса. Но что, если она просто знала, что это неправда?

Зачем?

Чтобы привести меня сюда? Чтобы я увидел всё это? Бред!

Едва слышное шуршание сухой жёсткой травы.

Я резко обернулся. И сразу понял, что это она — Юджа.

Она вышла из-за угла здания и остановилась напротив. Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга.

— Что всё это значит? — выдохнул я.

Она не ответила.

Я почувствовал, как во мне поднимается злость.

— Ты знала?

Молчание.

— Юджа, какого чёрта происходит⁈

Я шагнул к ней.

Она смотрела на меня спокойно. Слишком спокойно. И в этот момент я понял. Она уже всё знала. Ещё там, в деревне. Она всё про себя знала.

Когда увидела киберов, поняла что-то ещё.

Она сделала шаг. Медленно.

Я напрягся. Мне не справиться с ней. Надо было просто бежать. Но я медлил. В голове не к месту всплыла сцена на дереве сегодняшней ночью.

Слишком поздно понял, что Юджа обходит меня сбоку.

Я выхватил нож, развернуться, выискивая возможность для побега.

Юджа лишь улыбнулась.

— Просто не дёргайся, — произнесла она успокаивающе.

— Да иди ты!

— Зачем так грубо? — усмехнулась Юджа.

— Может, расскажешь, что это значит? Тогда подумаю.

И в этот момент она рванула. Я попытался уклониться, но космодес двигался быстрее. Мой удар ножом, она отбила играючи.

Даже не глядя.

Миг — и её рука уже лежала у меня на шее.

Точно. Жёстко. Два пальца нашли сонную артерию и надавили.

Мир поплыл.

Я всё ещё пытался ударить, но толку не было.

— Юджа… — прохрипел я.

Она удержала меня, не давая упасть.

Сознание гасло.

Последнее, что я услышал, был её голос. Спокойный. Холодный.

— Это значит, что началась вторая фаза, Василий.

Темнота уже подступала.

— Спасибо за сотрудничество.

И мир исчез.

А где-то глубоко в этой тьме снова шевельнулась бездна.

Тварь ждала.