Книга Мастер кристаллов 1, страница 128 – Игорь Ан

Геб уже вернулся, сидел за столом и с таким аппетитом уплетал похлёбку, будто неделю не ел. Юджа хлопотала у очага, увидев меня, она коротко кивнула и вернулась к своему вареву.

Я сел за стол, стараясь не смотреть на неё. Разговор, признание, смерть её тела — всё это висело между нами невидимой стеной. Кажется, она не знала, как себя вести. А я не напирал, решил дать ей время всё обдумать.

Геб переводил взгляд с меня на Юджу и обратно, хмыкал.

— Чего это вы, голубки, носы повесили? — спросил он с набитым ртом. — Поругались?

— Всё нормально, — буркнула Юджа.

— Нормально, — эхом отозвался я.

Геб посмотрел на нас, покачал головой, но лезть не стал. Вместо этого отправил в рот очередную ложку похлёбки и довольно прищурился.

— Ты это… Юджа, — Геб замялся, подбирая слова. — Если захочешь остаться у нас надолго, я только за. А то Ган вон тощий как жердь, а с тобой, глядишь, и отъестся.

— Геб, — одёрнул я его.

Я точно чувствовал, что Юдже надо просто дать время, а шутки Геба были сейчас неуместны.

— А что? — он развёл руками. — Правду говорю. Вон, уже щёки чуть округлились. Или это я просто привык к твоей физиономии?

Юджа фыркнула, пряча улыбку. Я толкнул Геба в плечо, но без злости.

— Ладно, ладно, — примирительно сказал он. — Мир в семье — мир в доме. Давайте уже ужинать, а то всё остынет.

Мы ели, и постепенно напряжение отпускало. Геб травил байки из жизни Стражей, Юджа иногда вставляла комментарии, я молчал, но слушал. И в какой-то момент поймал себя на мысли, что это… хорошо. Вот так сидеть, есть простую похлёбку, слушать глупые шутки. Как будто мы и правда семья.

А потом потекли дни.

Четыре дня. Четыре долгих, спокойных, почти мирных дня.

Утром я уходил в лес. Медитировал на поляне. Лима так и не появилась. Ни разу.

Я сжимал в кулаке колокольчик, дышал, наполнял корень, чувствовал, как рада течёт по жилам. Но поляна была пуста.

Система фиксировала прогресс, но новых навыков не давала. Только сухо констатировала:

[Наполненность корня: 9,21 %… 15,04 %… 30,87 %…]

После обеда я возвращался из Леса и возился под навесом. Проводил опыты, результаты запоминал. Было бы неплохо вести лабораторный журнал, но бумаги в деревне я не обнаружил.

Я проверял реакции, смешивал, нагревал, охлаждал.

То, что мне было нужно, всё удалось. Древесный сок действительно оказался тем, что я искал. Он не вступал в реакцию с веществами и отлично держался на коже, при этом оставаясь практически незаметным. Так, лёгкий дискомфорт, не больше.

А вечерами мы тренировались.

Сначала с Гебом. Он гонял меня по двору с ножом, показывал новые приёмы, заставлял повторять снова и снова. Руки болели, пальцы не слушались, но я упрямо продолжал.

— Не мажь! — кричал Геб. — Удар должен быть точным, а не сильным! Доворачивай при выпаде!

— Я стараюсь!

— Плохо стараешься!

Как-то во время тренировки, я упомянул, что в Лесу наткнулся на Грогула, когда собирал сок.

Геб остановил тренировку, уселся на землю, предложил присесть мне.

— С охотником надо быть осторожным, — начал он. — Я сталкивался с ним всего пару раз, когда кто-то по глупости выходил из деревни без корня.

Мне стало интересно.

— Ты видел его?

— Конечно. Мы отрядом атаковали охотника, стараясь отогнать.

— И как он выглядит?

— Огромный паук. Такой серо-зелёный, с оранжевыми пятнами на лапах. И двумя огромными чёрными глазами. Здоровенные выпуклости на плоской башке.