Книга Мастер кристаллов 1, страница 145 – Игорь Ан

Мы шли, молчали, и каждый шаг давался тяжелее предыдущего. Туман давил, тени то приближались, то отдалялись. Я видел их уже отчётливо — огромные, чёрные, с горящими глазами. Они кружили вокруг нас, как стая волков вокруг загнанного оленя. Но не нападали. Может быть, и вправду иллюзии?

— Ган, — прошептала Юджа. — Они окружают.

— Вижу. Держись ближе.

Я сжал рукоять ножа, как учил Геб. Может, и бесполезно против такого количества, но лучше, чем ничего. По крайней мере, я продам свою жизнь так дорого, как смогу.

— Если нападут, — сказал я тихо, — прикрывай мне спину. Я попробую использовать магию, чтобы отогнать их. Но если не выйдет — будем драться.

— Поняла.

Я помнил, что против прихвостней Барака эффективность магии подвела, но одно дело — люди, другое — монстры. Я сосредоточился, приготовился. Не знаю, как оно должно подействовать, но я отлично помнил тот синий треугольник, которым врезал по твари из бездны.

Тени приблизились. Я уже видел их — огромные, покрытые чёрной шерстью, с пастями, полными клыков. Гибкие длинные тела, похожие на горностая, но размером с тигра. Их голодные и злые глаза горели жёлтым огнём.

— Сейчас, — прошептал я. — Будь готова.

И они напали.

Первая тварь вырвалась из тумана справа. Я уклонился, пропуская её мимо, и ударил ножом в бок. Лезвие вошло глубоко, тварь взвыла, дёрнулась, но не упала.

Вторая бросилась на Юджу. Она встретила её коротким ударом, ушла в сторону, полоснула по лапе. Тварь зарычала, развернулась, но Юджа уже была готова.

Третья напала на меня сзади. Я почувствовал её движение, развернулся, выставил нож. Лезвие врезалось в морду, тварь отшатнулась, замотала головой.

— Не слишком-то они проворны! — выкрикнула Юджа, уходя от очередного удара. — Ещё одна! Сами на нож так и прыгают.

В чём-то Юджа была права. Твари словно сами нарывались на лезвие. Даже не уворачивались. Туман наполнился ранеными голосами и запахом свежей крови.

Я в очередной раз рассёк бедро напавшей на меня твари и вдруг заметил…

Туман словно затвердел на миг. Из клубящихся кольев, стал плотным настолько, что капли крови из раны твари, повисли бордовыми бусинами прямо передо мной. А затем, на миг вспыхнули и превратились в серую линию, почти незаметную на фоне хмарой мглы.

Что за хрень⁈

Вдалеке раздалось завывание, словно кто-то огромный говорил округе, что он идёт, приближается.

И снова одна из тварей напоролась на нож Юджи. Я замер, наблюдая странный эффект с каплями крови. А потом снова вой, но уже гораздо ближе. Вокруг нас тоже завыли, вторя далёкому звуку. Очень похоже… да они же подзывают…

— Юджа! — рявкнул я. — Прекращаем их резать!

— Чего⁈ — отозвалась Юджа, в запале кромсая очередное гибкое тело твари.

— Они помечают нас! Они делают это не просто так. Эти твари накрывают стол кому-то, кто гораздо опасней.

Не знаю, как именно я это понял. Что меня навело на эту мысль? Но сейчас я был на сто процентов в ней уверен. Нас мазали кровью, что мы не могли просто так спрятаться. И тот хищник, огромный, явно альфа-хищник, смог запросто нас найти.

Юджа изловчилась, поймала одну из израненных тварей, и одним движением свернула ей шею.

— Так правильней?

Я пожал плечами.

— Не знаю, но резать их не стоит. А лучше сваливать!

Но, кажется, было поздно.