Книга Хранитель Пути Зверя. Том 2, страница 53 – Игорь Маревский

Главный слуга кивком приказал им вывести мальчика наружу, а взгляд главы дома объяснил то, что можно было и не озвучивать. Когда ошарашенный мальчик обмяк, словно тряпичная кукла, а охранники утаскивали его прочь, взгляд отца семейства даже не изменился. Он продолжал что-то записывать в учётную книгу, рассуждать на тему Турнира и, казалось, вообще не был обеспокоен случившимся.

Однако судьба самого юноши сложилась иначе. Он больше не будет доставлять письма, больше не будет бегать за заказами к бакалейщику и не станет веселить прачек. За столь непозволительное поведение он мог бы отделаться розгами. Сорвали бы кожу до мяса и отпустили. Но только не после того, как он настолько осмелел, что позволил себе не просто тратить время господина, но открыто ему перечить. За это полагалось совсем иное наказание.

Мартышка больше не будет беззаботно размахивать руками.

* * *

Я свалился у водоема долины и принялся зачерпывать ладонями кристально чистую воду. Мне удалось покинуть деревню ещё до рассвета и, благодаря отсутствию стен со стороны скал, выбраться незаметно. Под утро, когда крестьяне просыпались с первыми лучами нового дня, я был практически у подножья.

Бежать пришлось налегке. Всё, что у меня было с собой, — это окровавленный шенбяо и небольшая фляга воды. Она закончилась ещё до того, как я добрался до подножья, поэтому пришлось испытывать сильную жажду аж до первого перевала. Но самое главное, что сумел избавиться от Быка, при этом выжить и не попасться в лапы стражников, а значит, есть что отпраздновать.

Мысленно похвалив себя за выполненную задачу, я перевернулся на спину, наблюдая, как солнце всходит над долиной. Сколько бы раз мне ни пришлось здесь побывать, каждый казался особенным. Вроде то же самое солнце, то же голубое небо, кристально чистый водоём и вековой дуб, под сенью которого я находил себе приют. Однако стоит лишь закрыть глаза, как мир приобретал совершенно другие краски.

Моё место силы тянулось, протягивало призрачную ладонь и призывало слиться с ним в медитации. От ощущения чего-то родного каждый раз у меня оставались крайне противоречивые чувства. Откуда оно взялось? Почему именно здесь, и каким образом я сливался в один поток с помощью странного умения Родовых Чернил?

Было ли это вообще умением?

Пускай в голове у меня и жил виртуальный интерфейс, мне больше нравилось ощущать и знакомиться с миром сквозь восприятие Ци, а не через голые цифры. Они, конечно, помогали, особенно когда речь шла о тренировках и записи новых рецептов, но, в целом, убивало всю магию, превращая в какую-то виртуальную игру.

Я открыл глаза и медленно выдохнул. Тулоны, обитающие в пещерах, в последнее время старались не показываться, и мне даже на мгновение послышалось, будто изнутри доносился чей-то крик. Настанет и тот день, когда я стану достаточно сильным, чтобы погрузиться в их тёмные лабиринты и раздобыть мяса яоугаев. До тех пор, особенно сейчас, когда с Быком покончено, мне надо будет возвращаться раз в неделю, чтобы отдавать Саиду ресурсы на продажу и платить семейный долг.

Помимо этого, нужно будет заняться тренировками.

Если я действительно собираюсь пересечь пустыню вместе с дедушкой, конечно, после того, как поставлю его на ноги, придётся стать намного сильнее. Не знаю, сможет ли мне помочь Яо Ху, и существует ли способ восстановить повреждённые ядра, но сдаваться точно не собираюсь.