Книга Системный Кузнец I, страница 91 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

И тут в образовавшуюся щель хлынуло оно:

Это были не кроты и не многоножки, как мне представлялись падальщики. Первое, что я увидел — тонкие костяные конечности, которые скребли по камню. Затем показались сами твари — размером с крупного земного волка, они имели длинные и покрытые блестящим хитином тела серого цвета. Глаз не было видно, их плоские головы заканчивались вертикально раскрывающимися жвалами, похожими на клюв птицы, а внутри виднелись сотни игольчатых зубов. Существа двигались быстро, на шести суставчатых ногах, издавая тот самый пронзительный писк. Они не бежали, а словно текли из темноты шахты. Одна, две, пять, десять… Целая волна.

Она катилась прямо на трёх охотников.

И тут я наконец увидел этих воинов в деле.

Йорн двинулся первым. Это был не рывок, а какое-то смещение реальности. Я даже не успел разглядеть начало движения — вот он стоит, а в следующее мгновение уже в трёх метрах впереди, и его меч описывает широкую дугу. Клинок прошёл сквозь трёх тварей так легко, будто они были сделаны из масла. Их сегментированные тела разлетелись в стороны, с хлюпающим звуком врезаясь в каменную кладку у входа.

Пока Брок и Киан только вступали в бой, одноглазый уже наносил второй удар по следующей волне. Тварей было слишком много — они лезли и лезли, и даже командир, казалось, мог утонуть в этом рое.

Тогда в дело вступил молодой охотник. Он подпрыгнул — не просто подпрыгнул, а взлетел вверх на несколько метров и приземлился прямо в гущу врагов. Его длинные волосы, собранные в хвост, мгновенно окрасились чёрной слизью, брызнувшей из падальщика в тот момент, когда клинок Киана пронзил существу голову. Усатый тоже ринулся вперёд, и его меч превратился в размытое облако — настолько быстрыми были движения. Крестообразные удары, выпады, развороты Брока — слились в один смертоносный танец. Ни один падальщик не смог даже коснуться его.

За какие-то полминуты троица уложила десятка два этих существ, от одного вида которых у меня всё сжималось внутри. Для охотников же твари, судя по всему, не представляли серьёзной угрозы. Это была не битва, а профессиональная зачистка.

Охранники, стоявшие позади, не двигались — на их лицах застыло чистое изумление. Было очевидно, что до такого уровня владения телом и оружием мужчинам было как до луны. Они переминались с ноги на ногу, не решаясь вмешаться, и лишь несколько человек стояли абсолютно спокойно, будто на учениях. Те двое не вмешивались не потому что боялись, а потому что, как мне показалось, таков был уговор. Одним из них был седобородый Арн, сжимавший в руке сделанный мной меч. А второй был гигантом — выше и шире в плечах, чем сам Йорн, одетый в массивный доспех из тёмной кожи. За спиной мужика виднелась рукоять огромного двуручного меча. Это и был тот самый Хакон, начальник охраны. Его лицо, наполовину скрытое густой бородой, было абсолютно невозмутимо.

Всё стихло так же внезапно, как и началось. Перед зевом шахты растеклось отвратительное болото из чёрной слизи, хитина и внутренностей. Одноглазый Йорн и остальные, не меняя выражений лиц, опустили мечи. Командир охотников что-то бросил начальнику охраны и, не оглядываясь, шагнул в темноту шахты. Брок и Киан последовали за ним.

Моё сердце колотилось от адреналина. Бывалый спасатель, видевший смерть и разрушения, был изрядно напуган. Неудивительно — когда тело сталкивается с чем-то совершенно чуждым, включается древний рефлекс: бей или беги, а ничего подобного мне даже близко в жизни не доводилось видеть.