Онлайн книга «Системный Кузнец II»
|
— Кузнецов⁈ — вырвалось у кого-то с ужасом. — Всех⁈ — А плуги к весне кто чинить будет⁈ А топоры⁈ — Мы же беззащитны останемся! Наконечники для стрел, копья… Кто всё это делать будет⁈ А без кожевника-то как⁉ — Половину ополчения… — почти беззвучно пробубнил Борин сам себе, лицо осунулось. — Но ведь мы находимся на самых Предельных землях… Опасность здесь несоизмеримо выше. Старик говорил так, будто сам понимал всю бессмысленность и тщетность слов. Родерик даже не соизволил ответить — просто ждал, прямой и неподвижный, давая старосте самому прийти к единственно возможному выводу. Глава Оплота поднял на него голову, затем бросил короткий взгляд на свою супругу. Оттуда, где я стоял, видно плохо, но показалось, что Инга как-то по-особенному долго моргнула — всего один раз. Борин тут же выпрямился, плечи расправились и он вновь посмотрел на воина. — Мы согласны. Предоставить требуемое — долг Оплота. Долг, который мы… — запнулся на мгновение, — с готовностью исполним. После этих слов последняя надежда, теплившаяся в толпе, умерла. Горестный шёпот превратился в волну отчаяния, прокатившуюся по площади. Люди опускали головы, женщины прижимали к себе детей, мужчины сжимали кулаки, глядя в землю. Молчаливое признание полного поражения. «Кузнецов… забирают всех оружейников… Мужчин… Воинов…» Фраза, подхваченная десятками голосов, донеслась до меня. Всех? Это значит, и братья… и Гуннар… и я? Мы отправимся в Чёрный Замок? Новая информация никак не укладывалась в голове. Я будто окаменел, не в силах ни пошевелиться, ни даже думать, окружённый чужим горем. — Капитан Родерик, позволь задать вопрос, — вновь раздался голос старосты, теперь уже более вкрадчивый. Капитан вопросительно кивнул. Его конь, почувствовав напряжение, нетерпеливо переступил с ноги на ногу и коротко заржал. — Мы ведь были готовы выполнить любой заказ на оружие для нужд барона. Зачем же забирать мастеров? Нам самим нужно оружие — без оружейников Оплоту придётся очень трудно, — заискивающе лепетал старик, не вполне ясно на что надеясь. Родерик медленно окинул взглядом собравшихся на площади людей — их испуганные и хмурые лица. Затем его холодный взгляд остановился на Борине. — Доставка оружия по нынешним дорогам небезопасна, староста, — голос был ровным и лишённым эмоций, как у лекаря, объясняющего неизбежность ампутации. — Последний караван из ваших краёв был уничтожен тварями. Барон не намерен терять ни людей, ни ценную сталь из-за нападений на дорогах. Гораздо эффективнее и безопаснее иметь мастеров под рукой, в стенах Чёрного Замка. К тому же, — сделал паузу, — барон не оставляет вас беззащитными. У вас остаётся один кузнец — старый Торин. Для починки плугов и подков его мастерства хватит. А в случае крайней нужды, я уверен, он сможет выковать и пару наконечников для копий. — Родерик слегка усмехнулся. — Кроме того, все мастера оставят здесь своих подмастерьев — пусть учатся, при необходимости и они смогут что-то сковать. Воля барона — это не только приказ, но и возможность для ваших щенков доказать, что те не зря едят свой хлеб. От автора: Спас мир от войны. Очнулся в теле аристократа едущего в… Клетке? Что значит меня продал в рабство собственный отец⁈ И что это за башня впереди? https://author.today/reader/499875 |