Книга Системный Кузнец II, страница 18 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

Моя провизия к этому времени уже закончилась. Заглянул на общую кухню, где пахло похлёбкой и дымом. Не привлекая внимания, взял краюху чёрного хлеба и зачерпнул кружку чего-то вроде холодного компота из сушёных ягод. Быстро перекусив, направился к домницам.

Тарк уже ждал у подножия третьей, самой маленькой печи — она была холодной и тёмной. Увидев, что я подхожу, парнишка весь подобрался, взгляд забегал по моим рукам.

— А где записка? — спросил тот шёпотом.

— Какая ещё записка?

— Ну… от Главы, — разочарованно шептал Тарк, глядя на меня как на сумасшедшего. — Чтобы смотрителю передать. Тот в жизни не разрешит разжигать печь для малой плавки просто так — за каждый уголёк удавится.

Парень был явно расстроен.

— Не беспокойся, — положил руку ему на плечо, заставляя поднять на меня взгляд. — Никакая записка нам не понадобится. Где этот твой смотритель?

Огляделся по сторонам — честно говоря, понятия не имел, кто тут главный. Все плавильщики казались на одно, измазанное сажей, лицо.

— Так вон же он, — Тарк едва заметно кивнул в сторону грузного мужика с лысеющей головой, в потёртом кожаном жилете, который был настолько пропитан копотью, что казался созданным из угля. У толстяка было заплывшее жиром лицо, расплющенный нос и кривые ноги…

— Ах, этот! — воскликнул я. Да, приходилось видеть его здесь не раз, но и подумать не мог, что это местный начальник. Мужик не казался приятным типом, больше того выглядел как ожившая карикатура на мелкого чинушу.

— Ну, пойдём к нему, — махнул рукой парнишке и уверенно зашагал в сторону толстяка.

Когда подошли ближе, до нас донёсся его поросячий визг. Он орал на какого-то бедолагу, который, споткнувшись, рассыпал мимо корзины несколько кусков угля — те покатились и угодили прямо в шлак.

— Со смены вычту! Из твоего пайка, дармоед! — писклявый голос едва пробивался сквозь рёв работающих печей.

Подошёл ещё ближе, остановился в паре шагов за его спиной, давая закончить тираду. Затем громко откашлялся, чтобы привлечь внимание.

— Доброго дня.

Мужик резко обернулся и его маленькие глазки злобно уставились на меня. Смотритель нахмурил свои толстые надбровья. Интересный персонаж, таких карикатурных злодеев встречать ещё не доводилось.

Старался сохранять спокойствие, главное — уверенность.

— Меня зовут Кай. Работаю здесь заточником.

Мужчина презрительно оглядел меня с ног до головы, задержавшись на рваных ботинках.

— Ну и чаво? — просипел с каким-то шепелявым говором.

— Дело в том, — начал деловито, — что я набил четыре корзины отличной руды из старого забоя. Сердечная Жила, слышали про такую?

Смотритель всё ещё буравил меня недоверчивым взглядом.

— Ну, — недружелюбно буркнул тот, явно не впечатлённый.

— Ну так вот. Глава клана лично разрешил мне переработать её в ваших домницах. Тарк, — я кивнул на застывшего за моей спиной паренька, — мне в этом поможет. Он сказал, третья домница как раз свободна. После чистки, верно?

— Ну, — снова брякнул мужик. Словарный запас у него был, очевидно, невелик.

— Отлично. Так вот, можем мы её использовать, коль она всё равно простаивает? К вечеру управимся и освободим.

Тот замер — видно, как в его заплывшем мозгу со скрипом проворачиваются шестерёнки. Недоверчиво почесал свой расплющенный нос, а потом его кабанье лицо исказилось от возмущения.