Книга Системный Кузнец IV, страница 122 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

Выпрямился, стараясь говорить уверенно.

— В первую очередь важно, чтобы здесь работа наладилась без меня. У вас задача не менее важная — обеспечить армию железом. Согласны?

Послышался ропот неуверенного согласия, но кожей чувствовал, что в умах мужчин идёт борьба. Каждому хотелось выбраться отсюда — инстинкт выживания шептал: «Почему не я? Чем я хуже?».

— Понимаю, мужики, — сказал мягче. — Каждый из вас считает себя достойным. И вы правы. Раньше вы сражались за то, чтобы вас заметили, но делали это в одиночку, грызясь друг с другом. А теперь вы — одно целое, это ваша главная сила.

Выдержал паузу.

— По поводу того, взять ли кого-то с собой — не могу ответить сейчас — не хочу решать наобум. Дайте мне время. Я пересплю с этой мыслью, а утром скажу. Обещаю.

Чувствовал на себе физическое давление десятков взглядов, полных надежды, зависти и страха.

Вдруг тишину разорвали тяжелые шаги, что разносились по всей кузне, отражаясь от сводов. Мы все разом повернули головы к главному входу.

По ступеням вразвалку спускался Брандт.

Кувалды у мужика нет — тот просто шёл, заложив руки за спину, и оглядывал цех взглядом, всматриваясь в толпу, сгрудившуюся вокруг меня и готовых топоров.

Голоса мгновенно затихли — все ждали. Те мастера, у кого ещё оставалась незавершённая работа, молча разошлись по местам и продолжили ковать или закаливать — делали тихо, стараясь не привлекать внимания. Остальные замерли в оцепенении.

Оружейник дошёл до штабеля готовой продукции и остановился — окинул чёрную груду металла долгим взглядом. На огромном лице не читалось ни эмоций, ни мыслей, только каменное спокойствие.

Мужик смотрел на топоры, не двигаясь, а затем медленно перевёл взгляд на меня.

— Пошли, — сказал гигант тихо, но требовательно.

От автора:

Маг восстаёт, а за спиной у него — поднимается род.

Сюжет прожигает насквозь.

Одно погружение — и ты уже не тот.

https://author.today/reader/285158

Брандт выглядел не просто злым, а измотанным. В глазах, обычно пылавших бешенством, читалось что-то новое: недовольство, смешанное с вынужденной покорностью, словно его самого только что прогнали через пресс.

Оглянулся на мужиков-кузнецов — во взглядах застыло непонимание. Почему сейчас? Ещё не рассвет, смена не закончена, меня обещали забрать утром… Куда ведут? В «Горнило»? Или сразу в штольню, подальше от лишних глаз?

— Давай уже, — рявкнул оружейник с раздражением в голосе, не глядя на меня.

Я перехватил несколько взглядов — Томас, Лысый и другие смотрели обречённо, но с поддержкой. Их глаза говорили: «Давай, пацан. Всё нормально будет. Нужно идти — другого выхода нет. Мы держим за тебя кулаки».

Кивнул им, прощаясь, и пошёл к выходу из цеха. Тяжёлые шаги Брандта, похожие на удары молота, доносились из-за спины — мужик конвоировал меня.

Мы прошли через весь зал, лавируя между остывающими горнами, и поднялись по ступеням на каменный уступ. Невольно заглянул в тёмный проём, ведущий наверх, к выходу из пещеры — в глубине туннеля несколько масляных ламп отбрасывали пляшущие тени на мокрые стены.

Остановился на развилке, не понимая, куда идти: на выход, или налево, в казармы.

Гигант поравнялся со мной и тоже замер — скользнул взглядом по выходу, словно самому хотелось сбежать отсюда, а потом посмотрел в чёрный зев прохода, ведущего в прохладное нутро казарм.