Книга Системный Кузнец IX, страница 123 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

— Началось… — прошептал Лоренцо, хватаясь за бимс потолка, чтобы устоять.

Настоящий, южный шторм, о котором предупреждал капитан, ударил по «Горькой Искре» всей мощью именно сейчас, в самый неподходящий момент. Шлюп заскрипел всеми шпангоутами, переваливаясь через гребень волны и рухая в провал.

Меня швырнуло на переборку. Боль в животе вспыхнула сверхновой звездой.

[Давление: 99%.]

Времени на споры больше не было. Ждать штиля нельзя.

— Давай! — заорал я сквозь шум бури и грохот волн, протягивая руку к Алексу. — Лей! Сейчас или никогда!

Послание от авторов:

Дорогие красавицы, мы поздравляем вас с международным женским днём. Желаем вам всего самого наилучшего, и чтобы любые невзгоды обходили вас стороной, а любящие мужчины, были вашей стальной опорой в этой жизни! С праздником!

Шлюп снова ухнул вниз, будто проваливаясь в бездну, и моё плечо с встретилось с деревянной обшивкой, но боли я не почувствовал, ведь она просто утонула в том реве, что разрывал моё нутро.

В каюте на повисла тишина, перекрываемая только скрипом расшатанных балок и воем ветра снаружи. Я видел глаза Алекса — расширенные и полные панического ужаса. Он держал склянку с «Когтем Химеры» так, словно это сама смерть в жидком виде.

— Делай! — рявкнул Искатель, перекрикивая бурю. — Слышал его? Лей, алхимик, или мы потеряем всё!

Алекс вздрогнул, и наваждение спало — в движениях появилась истерическая резкость. Лекарь метнулся к уцелевшему столу, хватая тигель. Руки тряслись, но действовал он быстро — опыт пяти лет работы в глуши делал своё дело. Звякнуло стекло, запахло чем-то едким и кислым, от чего сразу запершило в горле. Ульф заскулил в углу, чувствуя запах беды, но с места не сдвинулся, лишь крепче вцепился в ножку привинченной койки.

Я с трудом оторвался от переборки и пополз к центру каюты. Ноги не держали — пришлось тащить себя на руках, держась за все, что мог. Каждое движение отдавалось вспышкой белого пламени в животе.

— Лоренцо… — прохрипел, сплевывая прям на пол. — Сядь сзади. Спина к спине. Или ладони на почки…

Искатель Искр сбросил с себя остатки сомнений и опустился на колени позади меня. Я почувствовал жар его тела даже сквозь одежду — мужчина как раскаленная печь.

— Ты уверен, кузнец? — голос прозвучал над ухом. — Если я открою свои каналы, а ты не удержишь поток, обратная тяга выжжет тебя дотла. Моя Ци тяжелее твоей.

— Не толкай её в меня, — я с трудом принял позу лотоса, чувствуя, как мир качается из стороны в сторону. — Работай, как наковальня — принимай удар. Всё лишнее — в пол, в дерево, в воду. Ты — заземление, сбрасывай жар за борт. Понял?

Я почувствовал, как его ладони легли мне на поясницу в области почек. Горячие и тяжёлые, надёжные руки мастера.

— Ты говоришь как старый практик, Кай, — пробормотал он с искренним недоумением. — Откуда деревенскому парню знать принцип «Отвода Великой Волны»? Этому учат только в закрытых залах Цитадели.

— Меньше слов… — выдохнул я, закрывая глаза.

Шторм снаружи бушевал, швыряя «Горькую Искру» как щепку, но мне нужно найти тишину — ту самую тишину, которую я годами искал на Скалах Молчания, вглядываясь в горизонт.

Вдох.

Воздух пропитан солью, страхом и запахом горящей лампы.

Выдох.

Я представил, как моё сознание сжимается, уходя из рук и ног, собираясь в одну крошечную точку в центре груди — в «Кузне Воли». Там не было шторма — там тлел ровный свет.