Книга Системный Кузнец X, страница 119 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

Теперь нужно поймать ритм дыхания горы.

Из глубины утробно рыгнуло, и наружу вырвался клуб пара. Затем еще один выброс, гуще и сильнее — горячее влажное облако с шипением лизнуло голенища сапог, заставив Ци в каналах откликнуться на жар.

Затем проем очистился. Я замер, пристально вглядываясь во тьму и вслушиваясь в утробное ворчание вулкана. Секунда, две, три, пять… Ничего нет, полное затишье.

Пора. Напряг мышцы и подался вперед, собираясь прыгнуть в чернеющую дыру, как вдруг снизу с оглушительным свистом ударил новый, куда более мощный и яростный столб раскаленного пара.

Чёрт. Ладно, видимо, ритма у этой дыры нет, так что нужно просто приготовиться к тому, что меня обдаст как следует.

Глубокий вдох. Тяжелый выдох.

Максимально сжал тело, втянул голову и свел плечи вместе, стараясь стать как можно уже, чтобы не застрять в гладкой каменной глотке. Мешок с инструментами остался поднятым высоко над головой.

И прыгнул вниз.

Подошвы сапог с влажным скрипом уперлись в одну стену, а лопатки плотно впечатались в противоположную. Скользкий от конденсата камень не оказал почти никакого сопротивления. Я поехал во тьму, набирая скорость, почти вертикально, словно сорвался с невероятно крутой горки.

Удар. Спина жестко чиркнула по какому-то скальному выступу — твердому, но благодаря возросшей плотности тела и «Железному Каркасу», вполне терпимо.

Тут же из темноты с шипением вырвался новый клубящийся столп. Раскаленный пар ударил в лицо. Обыватель бы в ту же секунду сварил себе легкие и ослеп, но моя кожа выдержала без труда, а «Живая Ртуть» жадно переварила избыток обжигающего тепла.

Я летел во мрак. Свободной рукой перехватил натянутую веревку, стараясь не сжимать ее намертво — иначе либо содрал бы кожу до костей, либо вырвал бы клин наверху. Я лишь с силой пропускал грубые витки сквозь пальцы, создавая трение, чтобы хоть немного гасить скорость.

Скорость всё равно была пугающе большой. Дно должно быть уже близко.

И тут каменная кишка резко сузилась.

Мои сведенные плечи с глухим стуком вклинились в мокрый базальт. Произошло резкое торможение. Меня нещадно тряхнуло, зубы клацнули, а копчик болезненно приложился о скрытый во тьме скат скалы.

Спуск оборвался. Я инстинктивно дернулся, попытался выдохнуть остатки воздуха и проскользнуть ниже, но холодный камень держал намертво, как тиски, наглухо стиснув плечи и грудную клетку.

Чёрт. Похоже, я реально застрял.

Сверху с ревом ударил новый поток пара. Разряд пришелся по касательной, обдав затылок и зажатые плечи, но жар оказался диким. Замкнутое пространство каменной кишки мгновенно превратилось в перегретую пароварку. Если бы не плотность тела на шестой ступени и способность организма автономно перерабатывать тепло, я бы сварился в собственном соку за пару секунд. Но даже с так переносить этот ад крайне тяжело.

Я стиснул челюсти, уперся локтями и коленями в скользкие мокрые стенки и попытался протолкнуть себя дальше. Выдохнул весь воздух из легких, стараясь стать еще тоньше. Рывок.

Ничего. Гладкий базальт держал мертво.

— Вот зараза… — глухо процедил, глотая влажный воздух.

Никак не выходит. Я дернулся, с силой извиваясь внутри каменных тисков, попытался провернуться хотя бы на пару градусов. Еще одна попытка — вдавил себя вниз спиной. Опять мимо — только содрал ткань на лопатках обо что то острое.