Книга Системный Кузнец XI, страница 106 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

Снова наступила тишина. В глубине каверны завязались приглушённые переговоры. Наёмники явно взвешивали риски: ценный кристалл против разъярённого практика в тесном пространстве, где каждый вдох пропитан Огнём.

— Ну, что надумали? — уточнил я, не скрывая насмешки в голосе. — Так и будете там отмалчиваться? Давайте уже решать — у меня дел невпроворот, чтобы на вас время тратить.

— Ты меня не торопи, сосунок, — огрызнулся Гало — голос из глубины каверны теперь звучал не так уверенно, как раньше.

— Сам ты сосунок, дядя, — отрезал я, чувствуя, как внутри закипает странное, почти забытое удовольствие. — Слова выбирай, идиотина.

Я невольно усмехнулся. А ведь это даже забавно — быть вот таким задирой. И почему я раньше так не делал? Всё осторожничал, взвешивал каждое слово, пытался подстраиваться… Хватит. С ублюдками нужно говорить на их языке, и от осознания этого на душе становилось удивительно легко. Хватит лабызать всем жопы и пытаться казаться вежливым со всяким сбродом.

Вдруг Гало выкрикнул, и в его тоне прорезалась отчаянная злоба:

— Есть еще один вариант! Ты отваливаешь от входа прямо сейчас и даешь нам уйти. Если не сделаешь этого — я брошу этот твой камень в дыру! В ту самую! Ищи его потом в недрах острова, если духу хватит!

Я на мгновение замер, но тут же взял себя в руки.

— Хорош как ребенок размышлять! — крикнул в ответ. — Чего ты этим добьешься? Или уже забыл, зачем тебя сюда на самом деле послали? Придерживайся своей задачи до конца, профессионал хренов. Если сделаешь — мне уже смысла с вами сотрудничать не будет. Сальери не за этим тебя прислал, а за мастером и заказом. Если сейчас сделаешь это, придется и от него скрываться всю жизнь и от меня. Если вообще сможешь уйти отсюда на своих двоих.

— Ах ты ублюдок… — прошипел Гало где-то совсем близко к выходу.

Повисла короткая пауза, прерываемая лишь гулом вулкана.

— Ладно, — наконец бросил наемник. — Камень я оставил на плите. Мы выходим. Драться не будем, если ты не дернешься.

— В игры только со мной не играйте, — предупредил, напрягая всё тело и готовясь к любому подвоху. — Когда пойдете мимо, я сразу почую по Ци, у тебя камень или нет. На таком расстоянии ты его не спрячешь.

— Не у меня он, не у меня! — зло прорычал Гало.

В туфовом коридоре послышались тяжелые, шаркающие шаги. Они направлялись к выходу.

Замер, прикрыв глаза и до предела обострив «Духовное Эхо». Тонкие нити восприятия скользнули сквозь туфовый коридор, прощупывая выходящих наёмников. По Ци всё было чисто — тяжёлый, морозно-пламенный фон Камня остался глубоко в каверне, пульсируя ровным ритмом. Значит, не соврал. По крайней мере, в этом.

Я осторожно отошёл назад, нырнув за другое скальное ущелье. Нужно держать дистанцию — хрен знает, что у этого Гало на уме, а арбалет в тесноте скал — штука крайне неприятная.

Наконец, они вышли. Первым — высокий худой Гало, его кожаный доспех тускло поблёскивал в лучах полуденного солнца. Следом — коренастый арбалетчик, державший палец на спуске, но ствол смотрящий в землю. Третий, тот самый Рыжий, которого я приложил за выступом, уже начал приходить в себя. Он сидел на коленях, обхватив голову руками, и натужно стонал, пытаясь осознать, где верх, а где низ.

— Поднимайся, бесполезная собака, — Гало даже не посмотрел на напарника, проходя мимо. Голос его был сухим и злым. — Последний раз я тебя на дело взял, идиотина.