Книга Системный Кузнец XII, страница 102 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

К старику надо. Сейчас, пока не подвезли железо и пока Алекс с Гуннаром.

Я задул лампу, поставил её обратно на крюк. Прошёлся ладонью по молотам на верстаке, проверил ещё раз: все на месте. Притворил дверь кузни, полено вернул на прежнее место.

Заглянул в дом.

Алекс поднимался с лавки. У огня в маленьком котелке тихо побулькивал отвар — травяной, не похожий по цвету на ту прелую кислятину, что я видел утром. Этот был зеленоватый, с парком.

Гуннар сидел на табурете, и плечи у него стояли чуть ровнее.

Алекс встретил мой взгляд и едва заметно качнул головой к двери. Мол, выйдем.

— Мастер, — сказал я. — Я ненадолго отлучусь. Тут рядом дело.

Гуннар хотел ответить, но не успел, потому что попытался привстать с табурета. Покачнулся. Опёрся ладонью о стол.

Алекс тут же шагнул к нему.

— Мастер, прилечь бы. Без рывков. Я нарочно состав мягкий заварил, но он сосуды поведёт, лучше не на ногах.

— Да чего там, — Гуннар отмахнулся. Голос у него хрипнул сильнее обычного. — Ноги затекли, всего и делов.

Он перевёл взгляд на меня. Глаза стали чуть яснее, чем были, когда я уходил, и в них стояло то, чему я не сразу нашёл слово. Подбородок у него дёрнулся, седой клок на щеке мелко повёл. Он отвёл глаза в сторону, к окну.

Алекс мягко взял его под локоть, увёл от стола к печи, помог опуститься на тюфяк. Гуннар лёг неловко, на бок, подобрал ноги. Закрыл глаза.

Я постоял у двери, глядя, как у старика медленно выравнивается дыхание.

Алекс махнул мне рукой и вышел первым.

На улочке снаружи он остановился у стены, прислонился к ней лопатками. Долго молчал.

— Скверно, Кай, — сказал наконец. — Сильно скверно. Я такого не видел, в книжках, как уже говорил, тоже нет. Внутри у него… как будто что-то живёт. Только не живое в обычном смысле, а…

Он пощёлкал пальцами, подбирая слово.

— Будто плесень разумная, какая знает, где у человека тонкие места. Шею она у него уже взяла, ползёт в грудь, в правое лёгкое начинает. Через каналы идёт, не по крови. Тело сопротивляется, но сил у него мало, и каждое сопротивление обходится дорого. Поэтому жилы и вылезают наружу: он туда выталкивает заразу из глубины. Это его последняя оборона.

— Сколько у него? — спросил я ровно.

Алекс посмотрел в землю.

— Если повезёт и если ничего не делать, неделя. Если не повезёт, день. Может два.

Я выдохнул сквозь зубы.

— А если делать?

— Если делать правильно — можно купить недели. Может больше. На большее у меня знаний пока нет, нужны их книги и их руки. Отвар, что я ему сейчас дал, состав простой, на тысячелистнике с парой добавок. У меня всё это в сумке с собой ношу. Он не лечит, Кай. Он только тормозит, чтоб не катилось вниз так быстро. Неделю продержит. Дальше нужно по-настоящему.

— Целители.

— Целители, — кивнул Алекс. — Я пойду к ним сейчас же. Скажу всё как есть. Случай редкий, северная зараза, у нас такого не видели. Им будет интересно — это правда, не уговор. Если попрошу как ученик с любопытным случаем, шанс есть. Если попрошу как друг лечить чужого старика, шанс ноль.

— Понял, — сказал я.

Помолчали.

— Я очень надеюсь, что выйдет, Алекс.

Он не ответил. Только кивнул один раз, без выражения, поправил лямку сумки на плече и пошёл вниз по улочке, в сторону Цитадели. Спина у него была узкая, между лопаток торчало.