Онлайн книга «Системный Кузнец XII»
|
Отвар. Мне сейчас же нужен отвар. Я задёргал головой, шаря взглядом по снегу. Здесь нет котелка. Я не там, где он мне нужен — надо вернуться, надо в каверну. Назад, к стенам, к запаху гари и того, что мы не до конца отмыли с базальта. Дыхание — это точка опоры, это то, за что можно ухватиться и вытянуть себя обратно. Вдох. Выдох. Я искал собственные лёгкие, как в темноте ищут край стола. Нащупал. Вдох глубже. Запах серы, гари, остывших углей, чужой крови, въевшейся в камень. Вот они, мои стены. Вот мой воздух. Вот моя попона под бедром. Я открыл глаза. Веки слушались туго, будто их держали изнутри инеем. Каверна качнулась передо мной и встала на место. Очаг. Лежанка. Котелок на полу, у самого моего колена. Пара над отваром не было. Я не стал думать. Правой рукой, в которой по-прежнему был зажат Камень, пошарил по полу, нащупал ручку и потянул котелок к себе. Запрокинул, влил остатки в горло. Холодная горечь, осадок на языке, пара травинок прилипла к нёбу. На дне стукнули камешки желчного остатка. Пусто. И тут перед глазами вспыхнуло окно Системы: [ПРОТОКОЛ «ГОРНИЛО»: ТРЕТЬЯ СЕССИЯ.] [ПОГЛОЩЕНИЕ ДРЕВНЕГО ДУХОВНОГО КАМНЯ: 31 %.] [ПРОГРЕСС 6-Й СТУПЕНИ «ЖИВАЯ РТУТЬ»: 98 %.] [ОБНАРУЖЕНА ТОЧКА ПЕРЕХОДА.] [РЕКОМЕНДАЦИЯ: ПОЛНАЯ ФОКУСИРОВКА НА КУЗНЕ ВОЛИ. ВЫВЕСТИ ВНУТРЕННИЙ ГОРН НА МАКСИМАЛЬНУЮ МОЩНОСТЬ.] [ВЕРОЯТНОСТЬ ПРОРЫВА НА 7-Ю СТУПЕНЬ: 71 %.] Я смотрел на цифры и чувствовал, как губы сами растягивает кривая усмешка. Девяносто восемь. Седьмая ступень стояла прямо передо мной, в двух шагах — протяни руку и возьми. Холод пробирал так, что и не описать. Тело ходило ходуном, будто меня скрутило припадком, и даже сидеть прямо стоило усилия. Я упирался ладонями в пол, потом снова сводил их перед грудью, потом снова упирался. Позвоночник сводило короткими судорогами, и я чувствовал, как мышцы спины сами по себе перебирают эту дрожь, не спрашивая моего разрешения. И страх, какой, наверное, накрывает человека, который понял, что сейчас умрёт, и знает это наверняка. Страх перед порогом. Перед тем, чего не видел и чего не знаешь, как пережить. Седьмая ступень — та самая, на которой стоял Брок, когда мы с ним встретились впервые. На одну меньше, чем была у Йорна, когда тот пришёл в кузню к Гуннару. Огромный путь. Я стоял у самого его края, и от мысли об этом у меня перехватывало горло. Волнительно. И ещё что-то. Слова не подбирались. Я начал разгонять Горн. Дыхание пошло чаще, глубже, я загонял огонь в меридианы, и он откликался охотно, будто только и ждал команды. Внутри закрутился вихрь, плотный и горячий, огненная воронка, которая поднималась от живота к груди и обратно. Ещё дыхание. Ещё. Животом, до самого дна. И одновременно держал внимание на Кузне Воли. «Лёд и огонь, найдите свой дом во мне». «Лёд и огонь, найдите свой дом во мне». Снова и снова, как заклинание, как ритм молота по горячей заготовке. Слова заходили внутрь и оседали где-то под рёбрами. Только дыхание, огонь рвущийся из Горна и лёд, сочащийся в меня из Камня. Тревога в сердце, восторг и азарт — всё вперемешку, всё одновременно. Дрожь начала отступать. [ПРОГРЕСС 6-Й СТУПЕНИ: 99 %.] Всё потеряло свой вес. Каверна вокруг меня задышала, я видел это краем сознания. Воздух мерцал, наполненный паром и инеем разом, и я не мог понять, где кончаюсь я и где начинается этот туман. Я был в тумане и был туманом. Базальтовые стены поплыли, очаг превратился в размытое пятно, Камень в моих ладонях стал тяжелее наковальни и легче перышка одновременно. |