Книга Системный Кузнец XIII, страница 30 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

Сзади по улочке стукнули шаги.

Обернулся на ходу. Второй уже шёл, оставив всякую скрытность. Высокий, плечистый, в тёмной плотной куртке, с короткими тёмными усами и подбритым подбородком. Шёл размашисто, и под подошвами у него камень дрожал, как от груза. Каменная Ци по ощущениям. Крепкий, зараза.

Я дожал шаг до предела того, что позволял короб.

Выход на широкую улицу открылся справа от меня светлой полосой. Я вышел на неё боком, развернулся плечом и сразу увидел гвардейцев — их трое, в кольчугах поверх плотного сукна, с короткими мечами на бедре и копьями. Все трое смотрели вверх, на крыши.

Народу на улице было больше, чем я ожидал в такой час. Кто стоял с вёдрами, кто с узлами, женщина с ребёнком на руках застыла у стены. Все задрав голову смотрели туда, где над двумя домами шёл бой.

Я тоже глянул.

Лейв двигался так, что глаз не успевал держать его в одной точке. Прыжок, удар, шаг в сторону, новый удар. Льняные волосы за спиной светлой лентой. Враг его, тот самый с крыш, оказался крепким мужиком в чёрном — лицо я разглядел плохо, только увидел, что он держится, парирует, но не успевает. Тоже Каменная Ци — надёжная против любого обычного клинка, и при этом медленная против ветра. Лейв обходил его то слева, то справа, бил короткими тычками открытой ладонью, и каждый удар сносил кусок черепицы.

Враг попробовал ответить. Замах вышел плотный. Лейв ушёл под руку, поднырнул, оказался у него за плечом и ударил пяткой в висок.

Я отвёл взгляд. Времени смотреть не было.

Шагнул к гвардейцам.

— Слушайте сюда, быстро. Я кузнец, выполняю особый заказ для Цитадели. У меня в коробе образцы. За мной погоня.

Старший из троих повернул ко мне голову. Лицо загорелое, обветренное, в коротких рыжих бакенбардах. Глянул на короб, на меня, на улочку, из которой я вышел.

— Стоять за нами, — сказал он коротко.

Я отступил им за спину, и в тот же миг из устья улочки вышел второй — тот, с усами. Сделал два шага, увидел гвардейцев, увидел копья, опущенные в его сторону, увидел сверху на крыше Лейва и осёкся.

Постоял секунду, прикинул что-то у себя в голове и подал плечо назад. Развернулся и пошёл быстрым шагом, наверняка зная, что сейчас за ним побегут.

Гвардейцы переглянулись. Один из них дёрнулся, но старший поднял руку.

— Не лезь. Возьмём с подмогой.

Сверху над домом раздался ещё один удар, на этот раз тяжёлый и сухой. Я снова поднял глаза.

Лейв нанёс удар, какой я уловил только по концу движения — ладонь Лейва коротко вспыхнула и ушла под рёбра врагу. Тот в чёрной куртке отлетел назад спиной и врезался в каменную кладку трубы соседнего дома. Кладка треснула, посыпались куски, мужик безвольно сполз по стене на скат.

На улице вскрикнули. Женщина у стены прижала ребёнка лицом к плечу.

Лейв шагнул следом, не торопясь. В правой руке у него теперь блестел узкий клинок. Подошёл к лежащему, наклонился, поднёс клинок к горлу.

Сказал что-то, я не услышал.

Потом ухватил его за шиворот левой рукой, дёрнул на себя и шагнул с края крыши вниз. Спустился, как сходят со ступени. Подошвы коснулись брусчатки без звука. Враг повис у него на руке как мешок.

Лейв повернул ко мне голову. На лице сидела та же спокойная улыбка, с какой он сидел в кресле у Вальмонте.

— Ну что, Кай. Ещё одна ирония судьбы, не находишь?