Книга Укротитель Драконов 1, страница 54 – Ярослав Мечников

Я доел мясо, облизал пальцы. Поставил пустую миску на край койки и посидел, упираясь локтями в колени, глядя в пол. Доски были грязные, в тёмных пятнах, между ними щели, и из щелей тянуло холодом.

Значит, ночь.

Ладно, что мы имеем. Репей сеет, и сеет не тупо, хоть и дурак по части работы со зверями. Язык у него подвешен, и в бараке его слушают, потому что он старожил, он уже часть системы, а я чужак с мясом. Арифметика простая. Шило предупреждал, и Шило был прав. Ночью полезут, может, не все — но полезут.

Что я могу. Тело худое, подростковое, после целого дня работы и купания в дряни, от которой отключался. Мышцы гудят. Руки мелко подрагивают. Против Репья и двух-трёх таких же — не потяну, но бить будут скорее всего не насмерть, насмерть тут невыгодно, за убийство — скорее всего последует очень жестокое наказание. Бить будут, чтобы расставить по местам, показать, что мясо — это привилегия тех кто старше, не моя привилегия. Хорошо — это означает, что задача не в том, чтобы победить. Задача в том, чтобы сделать процесс неприятным и дорогим. Чтобы тот, кто полезет первым, запомнил.

Спать нельзя. Если ждут, пока усну, значит, нельзя спать. Придётся дотянуть до утра на одном упрямстве. Не первый раз. В центре, когда привезли тигра Рамзеса, я не спал трое суток, потому что зверь бился о стенки вольера и нужно было сидеть рядом, просто сидеть, чтобы он привыкал к присутствию. Выдержал.

Есть и другая мысль. Гарь — вожак. Не официально, но все это видят, и Рыжая это видит, и Трещина. Гарь работает чисто, движется уверенно, его виверна слушалась без прута. Если Репей — мелкий провокатор, разгоняющий стаю на слабого, то Гарь — тот, от чьего кивка зависит, побегут или нет. Не хочет Гарь, и Репей лает впустую, а хочет — Репей получает молчаливое одобрение, и ночью я получаю кулаками.

Вопрос: чего хочет Гарь?

Я не знаю пока, но есть способ узнать — хоть это и рискованно, но риск оправдан.

Подойти и поговорить. Не подлизаться, не лебезить, это он раскусит за секунду, и будет хуже, чем если бы я просто сидел в углу. Подойти с конкретным, рабочим вопросом, который покажет: я здесь не случайно, хочу научиться, вижу, что ты умеешь. Люди любят, когда их умение замечают, наверняка даже здесь, даже такие, как Гарь.

Спросить, откуда он, кем был до клана, как научился так работать с вивернами. Профессиональный интерес. Если он ответит, это шаг, если пошлёт, хотя бы буду знать, что рассчитывать не на что, и ночью можно будет не ждать помощи. Тоже полезная информация.

Я поднял голову и посмотрел через барак. Гарь сидел в дальнем конце, у стены, на своей койке. Один. Ел, медленно и аккуратно. Рядом никого. Те, кто жался к нему днём, расползлись по своим местам. Вечер, усталость, каждый в своём углу. Хорошее время.

Подождал, пока Репей и его двое отойдут к бочке с водой у входа. Встал, убрал посуду на стол, куда остальные тоже её складывали. Прошёл через барак, между рядами коек, как будто за водой, будто мимо.

Остановился в двух шагах от Гари. Тот сидел, привалившись спиной к стене, одна нога подобрана, другая свешивалась с края койки. Миска почти пустая, в руке ломоть хлеба. Глаза поднялись на меня сразу, как я вошёл в его пространство. Спокойные, тёмные, оценивающие. Ожог на правой щеке в свете масляной лампы казался влажным.