Книга Чайный Мастер. Том 1, страница 22 – Ярослав Мечников, Росс Никулин

— Ничего, — усмехнулся я и добавил: — После этого, — указал на рану, — я немного поумнел.

Лира оглядела меня, слегка улыбнулась:

— Прямо поумнел?

— Скажем так, я понял свои прошлые ошибки. И повторять их не собираюсь, — закончил я уверенно.

Она, уловив мой тон, наклонила голову чуть вбок и улыбнулась шире, мол, «что это с тобой?» А взгляд при этом стал внимательнее.

Но я не стал играть с ней в гляделки. Взял поднос, закинул на него осколки разбитого кувшина и направился к выходу. У двери обернулся и под испытывающим взглядом сказал:

— Отдыхай, сестра. И… положись на меня.

От таких слов щеки у Лиры неожиданно вспыхнули румянцем, она резко отвела глаза, а я уже закрыл за собой дверь.

Пройдя через зал, я на ходу поднял опрокинутый Варгом стул, ссыпал осколки в кучу мусора и вернул чайник на место, зайдя на кухню. План был прост: сначала небольшая уборка, чтобы привести мысли в порядок, а к вечеру выход в Лес за Семицветом для Марвина и Листом Жизни для отвара.

Мой таймер жизни шел, и чем меньше оставалось времени, тем сильнее росло напряжение в груди.

Я закатал рукава, подцепил большую чашу, в которой промывал Листья Жизни. И решил начать с горы грязной посуды.

Но только я погрузил руки в воду, как в открытом окне показалась конопатая, рыжая физиономия мальчишки лет четырнадцати.

— Тинг! Сколько тебя можно ждать? — звонко крикнул он, подтягиваясь на подоконнике. — У нас с тобой вообще-то заказ! А времени до Дыхания Ночи, или ты забыл…

Он внезапно осекся. Его нос забавно дернулся, втягивая воздух.

— Ого… А чем это у тебя так вкусно пахнет? — Мальчишка вытянул шею, во все глаза уставившись на мой заварочный чайник.

Я узнал его мгновенно. Это был Минк — мальчишка из трущоб и приятель Тинга. Следом за именем пришел образ надменного юноши в дорогой накидке и его ленивая фраза: «Принесете мне два стебля Стального Ржаника — получите по среднему камню».

И всё. Ни лица заказчика, ни его имени. Только смутный, общий образ самого Ржаника из какой-то книги. Ну, Тинг, сколько еще сюрпризов ты мне оставил?

В этот момент, не дожидаясь ответа, Минк залез через подоконник в лавку. Я скривился, увидев, как по-хозяйски он себя ведет, а от его потертых сапог остаются грязные следы. Но его покрытые шрамами руки, крепкий торс и широкий кинжал на поясе заставили отнестись к нему серьезнее.

Не обращая на меня внимания, Минк подошел к столу, схватил мой заварочный чайник, жадно принюхался и глотнул прямо из носика.

— Ммм… вкусно! — довольно выдал он.

Я тяжело вздохнул, напоминая себе, что это мир такой, суровый и бестактный, и манерам здесь, видимо, не учат.

— Дай сюда, — строго приказал я и, шагнув к мальчишке, забрал у него остывший чайник. Теперь это просто травяная бурда, а не чай.

Минк удивленно захлопал ресницами.

— Эй! Тебе жалко, что ли? Мы же друзья!

Я не ответил. Молча сполоснул пиалу, налил туда остатки напитка, протянул мальчишке и твердо сказал:

— Теперь рассказывай.

Минк просиял, принял пиалу, но так и замер с ней в руке, не донеся до губ.

— Что рассказывать? — он уставился на меня с искренним непониманием.

— Что за заказ, от кого, сколько у нас времени, — спокойно перечислил я, продолжив мыть посуду. Надо было с ней уже закончить. Затем добавил: — Всё, в общем.