Книга Чайный Мастер. Том 1, страница 23 – Ярослав Мечников, Росс Никулин

Минк уставился на меня, будто впервые видел.

— Ты чего такой странный?.. — проблеял он.

Я молча указал пальцем на бок, где было бурое пятно на рубахе. Скоро это уже станет традицией.

— По дурости за Вторую Границу сунулся. Отхватил от зверя, — решил я сыграть на частичной потере памяти, это было самым надежным прикрытием. — Не помню, как до дома дошел. В голове с самой ночи муть стоит. Сейчас уже получше стало, но вот про заказ что-то ничего не помню.

Минк, открыв рот, опустился задницей прямо на плотную крышку корзины, почесал грязный нос и прошептал:

— Во дела…

Сполоснув последнюю чашку, я аккуратно поставил ее на вторую, заранее протертую полку.

И тут Минк резко подался вперед, вцепился пальцами свободной руки в свою рыжую шевелюру и затараторил:

— Нет, нет, нет! Только не говори, что ты забыл, как выглядит Стальной Ржаник! Ты же сам предложил его достать. Сказал, что деньги срочно нужны для долга…

Я невозмутимо выплеснул грязную воду из чаши в открытое окно, повернулся к нему и строго велел:

— Не кричи так. Сестра отдыхает.

Затем довольно окинул взглядом чистый уголок со столом и аккуратно выстроенными баночками на полках. Скоро я наведу порядок во всей лавке.

Минк клацнул зубами, умолкая, но тут же подскочил на месте, как ужаленный, расплескивая чай из пиалы:

— О чем ты? Если мы завтра не отдадим два стебля Гарву, то этот ублюдок всех в подмастерьев скупщиков и алхимиков против нас настроит! Против меня! И как мне потом бабку с дедом кормить?

Я осмыслил сказанное и чертыхнулся про себя. Это уже серьезно.

Глупый мальчишка Тинг не переставал удивлять. Понятно, что у него не было выбора — Гильдия, долг. Но неужели он не мог найти другого способа заработать денег? Взялся за какой-то мутный заказ на какую-то траву, которую видел на картинке. Да еще и в обход Марвина решил идти. О чем он только думал… Еще и своего друга подставил.

— Всё в силе, Минк, — я взял чистую тряпку и начал насухо вытирать руки.

— Но ты же… — начал было он, но я одним жестом его оборвал.

— Я вспомнил, — уверенно произнес я. — Если ты знаешь, где искать, то я его добуду.

Выдержав испытывающий взгляд Минка, я добавил:

— Дай мне пять минут, и можем выходить.

Он закрыл глаза, одним махом допил остывший чай. Затем со стуком поставил пиалу на стол и серьезно, почти по-взрослому, кивнул.

— Рассчитываю на тебя, Тинг. Буду ждать на улице.

Он развернулся и вышел через зал.

Оставшись один, я оперся на стол и выдохнул. Непросто притворяться, что ты тот самый Тинг перед его другом. Правильно я сделал, что взял инициативу и придумал про память. Но надо поменьше болтать. И этот заказ… Ладно. Выбора нет.

Странно, конечно, ощущать себя снова молодым. Думать о каких-то травах и новом мире. Разговаривать с теми, кого еще вчера не знал, а сегодня уже кажется, что знал всю жизнь. Но… не мое это — сидеть и размышлять о чем-то. Это хорошо вечером под расслабляющий Габа-Чай, а не тогда, когда кругом происходит такое.

Оглядевшись, я перешел к планированию. Поход в Сумеречный Лес неожиданно приблизился. Помимо Листа Жизни или его аналога, Семицвета для Марвина и прочих трав для отваров и чаев, появилось новое дело: добыть проклятый Стальной Ржаник.

Это и хорошо, и плохо. Плохо, что на подготовку мало времени, а хорошо то, что не придется идти одному. А идти все равно бы пришлось. Теперь я смогу своими глазами увидеть Сумеречный Лес и понять, что он может дать и какую опасность несет. Если соберу хороших трав и правильно их обработаю, то качественные чаи вполне могут стать моим основным доходом.