Книга Системный Ремесленник Забытых Богов, страница 22 – Ярослав Мечников

[Лингвистический анализ: предварительные результаты. Язык имеет сложную грамматическую структуру, выявлены параллели с некоторыми диалектами расы [Классификация Предтеч: КЗаррКх – агрессивные хищники-кочевники, уровень технологического развития – примитивно-племенной с элементами заимствованных технологий, крайне враждебны к чужакам]. Вероятность успешного мирного контакта: крайне низкая. Начата трансляция предполагаемого перевода на внутренний дисплей носителя…]

И в следующую секунду я услышал уже не просто неразборчивый гортанный лай, а… слова. Грубые, злые, но вполне понятные.

«…быстрее, выродки! Жрец сказал, Звездный Осколок снова поет свою песню! Чужак осквернил святыню!»
«…найдем его… выпотрошим… принесем в жертву Великому Шипящему…»
«…шкуру на барабан… кости на амулеты…»

Я похолодел. Кажется, моя маленькая исследовательская вылазка вот-вот превратится в очень неприятное знакомство с местной «культурной программой». И я в этой программе, похоже, главный экспонат.

Паника на мгновение сдавила горло ледяными тисками, но тут же отступила под натиском холодного, инженерного расчета, помноженного на подсказки "Архивариуса". Бежать в открытую было бессмысленно – их много, они на своей территории. Нужно было попытаться скрыться, затаиться, а потом, когда они пройдут, уносить ноги как можно дальше от этого проклятого места.

[Угроза: множественные биологические объекты, идентифицированы как КЗаррКх (предположительно, охотничий или карательный отряд). Расстояние ~150 метров, быстро сокращается. Анализ маршрутов отхода: оптимальный вариант – отступление в сектор 3-Бета-Фи (густые заросли "Колючего Терновника" и россыпь крупных валунов) с последующим выходом к ручью для запутывания следов. Вероятность успешного скрытного отхода: ~45% при немедленных действиях.]

Сорок пять процентов… Негусто, но лучше, чем ничего. Я судорожно сунул холодный металлический цилиндр Предтеч в карман. Сжал покрепче свое самодельное копье – единственное, что сейчас отделяло меня от участи «барабана» или «амулета». И, стараясь не издавать ни звука, скользнул за ближайший крупный, поросший мхом камень, который лежал на границе «мертвой зоны» поляны и начинающегося леса.

За камнем оказалось небольшое углубление, почти ложбина, густо заросшая тем самым «Колючим Терновником», который упомянул "Архивариус". Продираться сквозь него было тем еще удовольствием – острые, как иглы, шипы цеплялись за одежду и царапали кожу, но зато он обеспечивал отличное укрытие. Я забился в самую гущу, стараясь слиться с тенями и не шевелиться. Сердце колотилось, как сумасшедшее, отдаваясь гулкими ударами в ушах.

КЗаррКх высыпали на поляну, и я смог рассмотреть их поближе. М-да, видок у них был еще тот. Приземистые, мускулистые фигуры, покрытые грубой, серо-зеленой кожей, которая местами переходила в нечто, похожее на чешую. Вытянутые, почти собачьи морды с рядами острых, желтоватых зубов. Маленькие, глубоко посаженные глазки горели хищной злобой. На руках и ногах – длинные, грязные когти. Одеты они были в какие-то примитивные набедренные повязки из шкур неизвестных мне животных, а на шеях и запястьях болтались грубые украшения из костей, клыков и тусклых камней. Вооружены они были дубинами с каменными навершиями, костяными ножами и короткими, кривыми копьями с кремниевыми наконечниками. Их было не меньше пятнадцати.