Книга Системный Ремесленник Забытых Богов, страница 31 – Ярослав Мечников

И вот, когда я уже был на грани полного изнеможения, раздался громкий треск! Базальтовая плита с одной стороны приподнялась, а затем с глухим стуком раскололась на несколько кусков! И из образовавшейся трещины тут же начала сочиться… вода! Сначала тоненькой струйкой, потом все сильнее и сильнее!

Я отскочил назад, тяжело дыша. Вода быстро заполняла старое русло источника, образуя небольшое, чистое озерцо. Это было похоже на настоящее чудо!

Два КЗаррКх, наблюдавшие за мной, вскочили на ноги, их морды выражали крайнее изумление. Они что-то возбужденно закричали и бросились бежать обратно в деревню, видимо, чтобы сообщить о произошедшем.

А я просто сидел на земле, обессиленный, но с чувством глубокого удовлетворения. Я сделал это! Я прошел их дурацкое испытание! Может, теперь они оставят меня в покое?

Через некоторое время вернулись мои конвоиры, а с ними – еще несколько КЗаррКх, включая Жреца Шипящего Языка и даже самого Вождя Красный Коготь. Они молча окружили новый источник, их лица (морды) выражали смесь благоговейного страха и недоверия. Жрец зачерпнул немного воды в сложенные ладони, понюхал ее, попробовал на вкус. Затем он что-то тихо сказал Вождю.

Вождь Красный Коготь подошел ко мне. Его взгляд был уже не таким враждебным, скорее… задумчивым.

[Перевод: "Ты… ты действительно говоришь с духами, чужак, –медленно произнес он. – Ты вернул воду нашему племени. Это великий дар. Но… мы все еще не знаем, кто ты и чего хочешь."]

Он помолчал, потом приказал своим воинам:
[Перевод: "Отведите его в Пустую Хижину. Свяжите. Но дайте ему еды и воды. Я должен подумать. И Жрец должен поговорить с духами о тебе."]

Меня снова повели в деревню. На этот раз КЗаррКх смотрели на меня уже не с такой откровенной враждебностью. В их взглядах читалось любопытство, удивление, даже какой-то суеверный трепет.

Меня завели в небольшую, пустую хижину, немного в стороне от остальных. Она была почище той, где меня держали сначала. Руки мне связали за спиной, но уже не так туго, как раньше. И оставили одного.

Я был вымотан до предела, но заснуть не мог. Слишком много всего произошло. Я лежал на земляном полу, глядя в полумрак хижины, и пытался понять, что будет дальше. Прошел ли я проверку окончательно? Или это только начало новых, еще более изощренных испытаний?

Прошло, наверное, несколько часов. Я уже начал дремать, когда дверь хижины (если эту плетеную занавеску можно было назвать дверью) тихонько отодвинулась, и в проеме появилась фигура. Это была девушка.

Она молча вошла, неся в руках глиняную миску, от которой шел пар, и деревянную флягу с водой. Поставила их на пол рядом со мной. Наши взгляды встретились. Я уже говорил, что по человеческим меркам она была, мягко говоря, не красавица – грубоватые черты лица, серо-зеленая кожа, странные, немного раскосые глаза. Но сейчас, в этом полумраке, освещенная лишь слабым светом, пробивающимся сквозь щели в стенах хижины, она показалась мне… почти милой. В ее глазах больше не было страха или враждебности, только любопытство и что-то еще, что я не мог определить. Может быть, тень сочувствия? Или даже… уважения?

Она кивнула в сторону еды. Я же, в свою очередь, чуть заметно дернул плечами, пытаясь показать ей свои связанные за спиной руки. Как, по ее мнению, я должен был есть? Лакать из миски, как собака? Или она пришла просто подразнить меня запахом горячей похлебки?