Книга Знахарь 1, страница 22 – Павел Шимуро

— Я ж сын Варгана. На меня вся деревня смотрит. Ждут все, когда я на круг выйду. Батя — охотник главный, защитник наш. А я… если б не смог… позор же. И ему, и матери, и всем.

Я молчал.

Картина складывалась. Мальчишка, задавленный ожиданиями, пошёл за помощью к полуслепой старухе, которая возомнила себя алхимиком после смерти учителя. Элис что-то сделала с корнем. «Усилила», как он выразился. Превратила нормальный ингредиент для культивации в яд.

По глупости? По незнанию? Или…

Я вспомнил её взгляд — тот самый, с которым она смотрела на меня, пока варил антидот. Злость. Ненависть. Не просто к чужаку, а к тому, кто посмел делать то, что она считала своей территорией.

— Что именно она сделала с корнем? — спросил я.

Тарек шмыгнул носом.

— Не знаю. Я отдал ей, а она сказала прийти утром. Пришёл, а корень уже в мешочке, измельчённый весь. Сказала, мол, так лучше войдёт, быстрее подействует. Я и съел.

Измельчённый. Без термической обработки, без очистки от токсичных компонентов. Просто размолола и отдала.

Система мигнула перед глазами.

Я смахнул табличку и посмотрел на мальчика.

Значит, Элис не знала. Или знала, но решила, что справится интуитивно. Или… нет. Не буду додумывать. Факт один: она испортила корень своим вмешательством и едва не убила ребёнка.

— Ладно, — я поднялся с кровати. — Сейчас главное — твоё восстановление. Яд почти вышел, но не полностью. Тебе нужна ещё одна порция отвара и отдых. Много отдыха.

Тарек повернул голову, глядя на меня снизу вверх.

— Ты правда лекарь?

— Правда.

— А откуда взялся-то? В деревне раньше не было никого такого белого, как ты.

Я помедлил с ответом.

— Очень издалека. Подробности потом. Сейчас лежи и не дёргайся, а я приготовлю отвар.

Мальчик открыл было рот, чтобы спросить что-то ещё, но я уже отвернулся и направился в сторону кухни.

Вернее, того, что здесь называлось кухней — угол комнаты с очагом, закопчённым котелком и несколькими полками для посуды. Примитивно до безобразия, но работать можно.

И тут я увидел стол — точнее, то, что на нём стояло.

Еда. Настоящая еда. Миска с чем-то, похожим на кашу или похлёбку. Кусок тёмного мяса на деревянной тарелке. Что-то вроде хлеба, только с какими-то вкраплениями. И кувшин — глиняный, с деревянной пробкой.

Варган. Он сказал, что принесёт еды, и принёс. Пока я валялся на полу без сознания, он зашёл, оставил всё это и ушёл. Не стал будить и проверять.

Ну или проверил, но не счёл нужным вмешиваться.

Мой желудок издал звук, который, наверное, было слышно на другом конце деревни. Протяжное, требовательное урчание, от которого скрутило внутренности.

Я сглотнул. Голод накатил волной, затмевая всё остальное. Хотелось броситься к столу и сожрать всё это немедленно, не разбирая, что есть что.

Но сначала — пациент.

Заставил себя отвернуться от стола и подойти к полкам с ингредиентами. Банка с Серебряной Лозой стояла там, где я её оставил. Пузырёк с эссенцией Кровяного Мха рядом.

Приготовление отвара заняло меньше времени, чем в первый раз. Руки уже помнили последовательность действий, а система подсказывала только в критических точках. Вода закипела, порошок лёг на поверхность серебристой плёнкой, эссенция добавила красноватый оттенок. Семь минут варки, процеживание, охлаждение.