Книга Знахарь 3, страница 20 – Павел Шимуро

— А причём тут Мор?

— Мор забивает сосуды. Кровь сворачивается прямо внутри жил, образуются сгустки, закупоривают путь. Пальцы синеют, потому что кровь до них не доходит. Если пиявочная слюна растворяет сгустки…

Я не стал договаривать. Горт и сам сложил.

— А откуда ты знаешь, что Мор забивает сосуды? Ты ж его не видал.

Я выпрямился. Вода бурлила вокруг коленей, пальцы на ногах уже не чувствовали дна.

— Наро описывал. Синие пальцы, кровь комками при кашле. Когда кровь не проходит по сосудам, ткани за закупоркой умирают. Кожа синеет, потом чернеет. Видел, как у Дрена-старшего пальцы были? До того, как Наро его лечил?

— Ну, бабка Кирена рассказывала. Говорит, чёрные были, как угли.

— Вот. Та же история. Только Мор делает это со всем телом сразу.

Горт замолчал. Я вернулся к камням.

Четвертый камень оказался пуст, а вот под пятым нашёл ещё две мелкие пиявки, длиной в полногтя — слишком мелкие, слюны с них не наберёшь. Я вернул камень на место.

Шестой, седьмой, восьмой — ничего. Руки покраснели, кончики пальцев побелели. Вода забирала тепло с жадностью голодного зверя, просачивалась в суставы, сковывала кисти. Я разжимал и сжимал кулаки каждые тридцать секунд, чтобы не потерять чувствительность.

Девятый камень. Крупная, с указательный палец. Жирная, тёмно-коричневая. Присосалась к самому краю, где грунт и камень смыкались. Я отделил её ножом, опустил в склянку.

Десятый — пусто. Одиннадцатый — ещё одна, средняя.

Я сдвигался вверх по течению, переступая с камня на камень. Ноги скользили на водорослях, и дважды едва не упал, хватаясь за валун. Горт шёл по берегу параллельно мне, подавая склянки, когда я подзывал.

Двенадцатый камень — две штуки, обе нормального размера. Тринадцатый — одна, крупная, тёмная, вялая. Сытая. Четырнадцатый, пятнадцатый — пусто. Шестнадцатый — одна, но юркая — соскользнула с пальцев обратно в воду. Я выругался, нагнулся, поймал.

К концу второго часа в склянке плавали восемь пиявок. Они свивались в клубки, расплетались, скользили по стенкам. Вода в склянке потемнела от слизи.

Я выбрался на берег. Сел на валун, сунул руки под мышки. Пальцы не гнулись — бордовые, в белых пятнах на костяшках. Минуту просто сидел, ожидая, пока кровь вернётся.

Месяц назад от двух часов в ледяной воде меня бы колотило так, что зубы стучали бы. Сейчас вполне терпимо — неприятно, но без дрожи. Тело держало тепло иначе, будто внутри работал слабый, но упрямый нагреватель. Четырнадцать процентов первого Круга — почти ничего по меркам этого мира, меньше, чем у здешнего подростка. Но для бывшего хроника с больным сердцем — разница колоссальная.

— Лекарь, — Горт стоял рядом, вертя склянку в руках. — А сколько их надо-то?

— Не знаю ещё. Для начала хватит. Главное, сохранить их живыми.

Дома я устроил пиявок в широкую глиняную миску. На дно положил три плоских камня из ручья, залил свежей водой. Накрыл тряпкой, обвязал бечёвкой, поставил в тень у восточной стены, где прохладнее.

Горт наблюдал.

— Чем кормить-то будешь?

— Ничем. Сытая пиявка не присасывается, а мне нужно, чтобы они были голодными. Голодная пиявка кусает и выделяет слюну. Воду менять раз в два дня — чистую, из верхнего переката. Не из колодца.

— Чего так?

— Ручейная привычнее. В колодезной могут сдохнуть.