Книга Знахарь 6, страница 96 – Павел Шимуро

Горт выпрямился. Его лицо прошло через три выражения за две секунды: изумление, азарт и тень страха. Новый рецепт означал новую ответственность. Ошибка в анестетике — это передозировка, остановка дыхания, смерть.

— Я справлюсь, — сказал он твёрдо, как человек, который убеждает не только собеседника, но и себя.

— Знаю, иначе не давал бы.

Горт забрал рецепт с тем бережным движением, с каким берут хрупкие вещи, и унёс к своему рабочему месту. Я видел, как он перечитывает пометки Морана, шевеля губами. Ревность к Лису, которую я заметил утром, испарилась, и её место заняла та особая сосредоточенность, которая отличает ремесленника от подмастерья. У Горта теперь была собственная задача, достойная его уровня, и мальчишка, сидящий у стены, перестал быть конкурентом — стал просто младшим, который когда-нибудь дорастёт до этого стола, но не сегодня.

Лис молчал, смотрел и запоминал.

…

День прошёл в работе.

Горт сварил три склянки из десяти. Первую перегрел на два-три градуса, осадок получился мутноватым, на грани допуска. Вторую недогрел, побоявшись повторить ошибку, и выход составил шестьдесят один процент вместо семидесяти. Третья была идеальной: ровный цвет, чистый осадок, температурный профиль, который я проверил Термокамнем постфактум, отклонился от нормы на полтора градуса максимум. Прогресс.

Лис помогал по мелочам: подносил воду, мыл склянки, сортировал сухие травы под руководством Горта. Его пальцы были ловкими и точными — навык, отточенный годами мелких краж на рынках Нижнего Города, который здесь, в мастерской, обрёл легальное применение. Горт командовал им коротко и чётко, и Лис подчинялся без возражений. К вечеру между ними установился ритм, который не требовал моего участия: старший говорит, младший делает, оба заняты, никто не мешает другому.

Вейла заглянула после полудня, сверить запасы серебряной травы и обсудить план производства. Десять стеблей, минус три на Экран, минус два в резерв — оставалось пять на текущие нужды. Она нахмурилась, услышав цифру, но не стала спорить: Вейла понимала, что некоторые расходы не подлежат обсуждению.

— Сколько времени до следующего урожая? — спросила она, имея в виду домашнюю грядку.

— Неделя. Плюс-минус два дня.

— А домашний мох?

— Горт снимет первый срез через пять дней.

— Хватает. — Она сделала пометку на своей карте. — Продажи в Каменном Узле начнём через месяц.

Вейла ушла. Деловая, точная, как хирургический зажим. Её работа — обеспечить, чтобы механизм вращался. Моя — чтобы было что вращать.

Тарек вернулся с периметра к закату. Зашёл в мастерскую, молча кивнул мне, посмотрел на Горта, который склонился над журналом, потом на Лиса, который мыл склянки в деревянном тазу.

— Детёныш был у ручья, — сказал Тарек. — Два с половиной километра. Следы свежие, глубокие. Оленя не нашёл — пил воду и ушёл на юго-восток.

— Частота визитов?

— Раз в три-четыре дня, как и говорил. Закономерность.

Я кивнул. Детёныш Трёхпалой привязался к конкретному водопою, и это означало, что животное обосновалось в радиусе пяти-семи километров от деревни — не критично, пока оно сторонится частокола. Но Тарек прав — через месяц зверь вырастет.

— Продолжай наблюдать. Если приблизится на километр, доложи, придумаем что-то.

— Понял. — Тарек развернулся и вышел так же бесшумно, как вошёл.