Онлайн книга «Знахарь 6»
|
… Ночь. Деревня затихла. Тарек и Далан на периметре, сменяя друг друга каждые четыре часа. Нур чистил оружие у костра за мастерской, Аскер с ним — два немолодых воина, которые делят кувшин настоя и обсуждают, на сколько дней хватит закупленной соли. Вейла в отведённой ей комнате при свете кристалла составляет торговый план, который станет экономическим скелетом деревни на ближайшие три месяца. Горт сидел над журналом, записывая температуры третьей варки. Лис спал в углу, свернувшись калачиком, завернувшись в одеяло, которое Горт молча бросил ему час назад. Маленький жест заботы, за которым стояло простое вычисление: ночи в подлеске холодные, мальчишка без тёплой одежды заболеет. Я собрал сумку. Шесть капель серебряной субстанции в запечатанной склянке, двойная доза стандартного протокола «Я здесь». — Горт. Он поднял голову. — Я к расщелине. Вернусь через час. Горт кивнул. Его глаза на секунду задержались на склянке в моей руке. … Путь до расщелины уже привычен и совсем не труден. Спустился и протиснулся внутрь. Здесь, внизу, запах реликта был сильнее, чем наверху, и Рубцовый Узел откликнулся на него раньше, чем я успел запустить «Витальную Настройку»: шестнадцать микро-ответвлений в аорте зазвенели одновременно, как струны, по которым провели ладонью. Я добрался до ступеньки. Сел на край, свесив ноги. Внизу, в двадцати метрах камня и темноты, лежал Реликт — бордовый пульсирующий камень размером с человеческую голову, вросший в породу, хранящий субстанцию, которой хватило бы на десятилетия. Протокол. Усиленный. Я откупорил склянку. Шесть капель серебряной субстанции легли на камень ступеньки: одна, две, три, четыре, пять, шесть. Двойная доза. Каждая капля впиталась в породу за секунду, оставив на поверхности тёмный след, который тут же начал мерцать. Дыхание. Глубокий, замедленный ритм: четырнадцать секунд вдох, четырнадцать выдох. Стандартный протокол «Я здесь» использовал ритм дыхания как метроном, камень учился распознавать частоту, ассоциировать её с присутствием Кормильца. Усиленная версия добавляла второй уровень: синхронизацию с Глубинным Пульсом. Контакт. Реликт ответил. Тепло ударило в ладони и в этом тепле я почувствовал всё, чем камень жил последние двенадцать дней без меня — давление, истощение, компенсаторное усилие, которое сжигало резервы со скоростью, невозможной в нормальном режиме. Маяк Рена тянул субстанцию снизу, камень пытался восполнить потерю, ускоряя пульс, и каждый лишний удар обходился ему дороже предыдущего. Я считал пульс. Двадцать один… двадцать… двадцать… девятнадцать и четыре десятых. Снижение медленное, как снижение температуры у больного, которому наконец-то дали жаропонижающее, но я чувствовал: оно настоящее. Присутствие Кормильца работало. Камень чувствовал, что его якорь рядом, и ослабляло компенсаторный ритм, как сердце пациента замедляется, когда рядом садится хирург и говорит: «Я здесь, всё будет хорошо». РЕЗОНАНСНАЯ НИТЬ: прямой контакт. Пульс Реликта: 21 → 19.4 уд/мин (стабилизация). Температура поверхности: +3.2 градуса от нормы (повышена, допустимо). Связь Рубцового Узла: 8/10 (сильная). Совместимость: 58.9% → 59.1% (+0.2% от контакта). До порога необратимости: 0.9%. Я убрал руку от камня. Четыре таких контакта, и число перевалит за шестьдесят. Варка Экрана потребует четырёх часов прямого контакта с концентрированной субстанцией. |