Книга Кодекс Магических Зверей 5, страница 45 – Павел Шимуро, Александр Сорокин

Я смерил взглядом проход, затем прикинул габариты зверя.

— Должен, — произнес я.

— Тогда не стоит терять время, — тренер оглянулся через плечо, подзывая бронебруса.

Расчистив проход, Хольц протиснулся первым, а клыкач скользнул следом, прижавшись к ногам хозяина. За ними полезли Леннокс с камнегрызом, а я, подумав, отправил зайцелопу образ метки. Ушастый подбежал ко входу, тыкнул носом в землю и выпустил едва заметное пятнышко света.

Подхватив Люмина на руки, я кивнул Кроху, и зверь бесшумно последовал за Ленноксом. Брумиш тяжело вздохнул, подошёл к расщелине и с трудом протиснулся внутрь.

Бросив последний взгляд на сизый лес, я нырнул в проход. Меня сразу обдало холодом и на коже выступила мелкая испарина. Воздух чуть отдавал сыростью и подгнившими листьями, занесёнными сюда ветром бог весть когда.

Темнота навалилась, как плотное одеяло. Я замер, проморгался и услышал, как Леннокс тихо выругался.

— Ни черта не видно, — буркнул он.

— Ждём, пока глаза привыкнут, — спокойно распорядился Хольц.

Минуты три мы молча простояли. Я опустил Люмина, чувствуя его мелкую дрожь. Тут же через нить прилетел образ маленького испуганного комка, прижавшегося к чему-то большому и надёжному.

— Успокойся, ушастый, — прошептал я. — Я с тобой.

Постепенно в темноте проступил низкий свод с наростами, похожими на сталактиты, затем неровные стены, испещрённые трещинами. Откуда-то спереди доносился стук капель.

— Темно, как в выгребной яме, — вновь пожаловался Леннокс, оглядываясь.

— Часто там бываешь? — не удержался я.

— Ну тебя, — отмахнулся парень.

Я опустился на колено, скинул ранец и вытащил рубаху Ларка.

— Иди сюда, путешественник, — тихо позвал я.

Люмин подошёл и уселся напротив. Я поднёс рубаху к его носу, и зайцелоп принялся сосредоточенно обнюхивать ткань. Сначала ворот, затем боковые швы.

Я закрыл глаза, потянулся к нити и послал Люмину образ дяди. Ушастый вскинул голову и замер, глядя в мои глаза. Спустя секунду пришёл ответ, но не образ, а… Уверенность. Зайцелоп будто сказал: «Я понял, хозяин».

Он повернулся и медленно повёл носом раз, другой. Голова замерла, нацелившись в боковой проход, уходящий вправо и вниз.

— Нам туда, — выдохнул я.

— Уверен? — Леннокс с подозрением покосился на Люмина.

— Он уверен, — отрезал Хольц, кивнув на ушастого. — Доверься зверю.

Леннокс слегка кивнул, а тренер поудобнее перехватил посох.

— Пойдем в следующем порядке: Брумиш впереди, за ним — зайцелоп, следом я и клыкач, а вы с Ленноксом замкнёте. Целитель, внимательно следи за Крохом — если он зарычит, остановимся и осмотримся.

— Понял, — ответил Леннокс.

— Хорошо, — отозвался я.

Мы тронулись, но продвигались очень медленно. В узких местах Брумиш едва протискивался, и я раз за разом слышал, как его пластины со скрежетом задевали стены.

Хольц шёл, не опираясь на посох, а держа его обеими руками, чтобы в любое мгновение пустить оружие в ход. Я поймал себя на мысли, что после недавнего боя перестал видеть в старике наставника. Передо мной был воин, временно носящий шкуру тренера зверей.

Тоннель то расширялся, переходя в небольшие залы с низкими сводами, то снова сужался. Дважды мы упирались в развилки, и оба раза Люмин уверенно выбирал направление. Я следил за ним и не преставал удивляться. Ещё недавно зайцелоп был непослушным зверьком, способным удрать в соседний биом за понравившимся ароматом, сейчас же он игнорировал все посторонние запахи и чётко держал след, ведя нас сквозь тёмный лабиринт.