Книга Системный Творец IV, страница 43 – Александр Сорокин

Внезапно она выпрямилась, и в ее позе появилась решимость, которой я не видел в прошлый раз.

— За мной! Быстро!

Она подошла к старому, видавшему виды сундуку в углу комнаты. С хрустом повернула его на бок, и под ним обнаружилась аккуратная, почти незаметная в полу деревянная дверца-люк. Старушка откинула ее, открыв узкий проход, откуда потянуло запахом сухих трав и земли.

— Вниз!

Мы спустились по крутой лестнице, оказавшись в тесном, но удивительно уютном подземном убежище. Здесь царила простота: кровать, полки с припасами, кувшины с водой и целый арсенал склянок, наполненных мазями и отварами. Я осторожно уложил раненого на постель. Старушка тут же принялась за дело, ее движения были молниеносными и уверенными. Она промывала раны мужчины, накладывала повязки, втирала целебные мази, не переставая шептать слова утешения и сочувствия.

Спустя полчаса, казавшихся вечностью, она закончила. Ее плечи опустились от усталости.

— Все, что я могу… — выдохнула она.

— Нам нужно уходить. — отрезала Ксела, не оставляя места для сомнений. — Он переживет дорогу?

Старушка печально покачала головой.

— Я обработала раны, остановила кровь… Но он слишком слаб. Ему бы несколько дней на покой…

— У нас нет дней. — холодно парировала Ксела. — У нас есть часы, пока город на замке.

Старушка тяжело вздохнула, и в ее глазах застыла бездонная печаль.

— Да… Он перенесет. Но сам идти не сможет… он даже в сознание не приходил. — она снова взглянула на брата, и по ее морщинистой щеке скатилась слеза. — Как же бесчеловечно… Так изувечить простого человека… всего лишь за метку над головой…

— Мир, в котором мы живем, несправедлив по определению. — голос Кселы прозвучал как приговор. Она повернулась ко мне. — Мы уходим.

Я кивнул старушке, и та молча ответила тем же, ее фигура казалась внезапно сломленной.

— Бери его. — приказала Ксела. — Мы отправляемся домой.

Поднявшись из убежища, мы вновь активировали кольца и наши силуэты растворились в воздухе. Старушка, застигнутая врасплох нашим исчезновением, вновь ахнула, но тут же взяла себя в руки, осознав важность этой маскировки. Она подошла к двери, приоткрыла ее, сделала вид, что что-то забыла на улице, и отступила вглубь комнаты, давая нам возможность бесшумно ускользнуть.

Мы рванули к городской стене, к тому самому месту, откуда проникли внутрь. Однако, приблизившись, мы осознали: наш план рухнул. Гребень стены теперь кишел стражей. Часовые стояли плечом к плечу, их темные силуэты четко вырисовывались на фоне тусклого ночного неба. Пролезть незамеченными было абсолютно невозможно.

— Почему мы не можем просто переместиться отсюда, как пришли? — прошептал я.

Ее ответ прозвучал с ноткой раздражения:

— Города Империи защищены от прорастания любых корней извне. Иначе Живые Деревья могли бы вырасти под каждым домом. А без единой, связанной корневой сети — нет и перехода. Нам нужно добраться до места за стенами.

Она замолчала, и я почувствовал, как в ней нарастает ярость.

— Если мы хотим успеть, пока этот человек не испустил дух, нам нужно отвлечь внимание стражи. Кардинально.

Я не понял.

— Что ты имеешь в виду?

Мы отступили в тень ближайшего дома, и она повернулась ко мне. Ее шепот стал тихим, но острым, пробирающим до костей.

— Единственный способ отвлечь их — создать новую, более приоритетную цель. Такую, чтобы они забыли про стену и бросились тушить пожар в другом конце города.