Книга Системный Творец IV, страница 98 – Александр Сорокин

Я и сам это понимал. Мои робкие попытки создать росток рядом с титанической работой Лериана по выращиванию целого дерева-убийцы казались жалкими и ничтожными.

— Кристаллов у нас достаточно. — Лериан, словно прочитав мои мысли, продолжил. — В обычном мире они не представляют особой ценности, просто красивые камни. Наши агенты десятилетиями скупали их по всему Санкталию. Запасы таковы, что ты можешь не экономить.

Закончив уборку, мы вышли из мастерской. Лериан повернулся ко мне.

— Отдохни. Завтра жду тебя в то же время. Начнем осваивать многослойные матрицы. Помни: одна ошибка — и кристалл превратится в пыль. Будь готов.

Он кивнул и направился прочь.

Я уже собирался отправиться домой, но вдруг мое внимание привлекли приглушенные возгласы и глухие удары, доносившиеся с тренировочной площадки. Любопытство оказалось сильнее усталости, и я, свернув с пути, подошел поближе.

Увиденное заставило мое сердце забиться чаще.

На площадке, в центре круга из нескольких воинов, сражался Каэл.

Он стоял на своих новых, черных с серебром ногах, сжимая в руке тренировочный деревянный меч. Его противником был страж — коренастый, юркий мужчина. Парень проигрывал без шансов: неуклюжие атаки, провалы в защите и движения, лишенные привычной для воина плавности. Его не раз опрокидывали на пол, но…

Его лицо озаряла улыбка — широкая, сияющая, граничащая с безумием. Это была улыбка человека, обретающего нечто поистине бесценное. Он поднимался, стряхивал пыль и снова бросался в схватку, не обращая внимания на боль от синяков и ссадин. Самое удивительное заключалось в том, что его противник, воин с суровым выражением лица, не стремился к немедленной победе. В его глазах читались не снисхождение или жалость, а азарт, глубокое уважение и некое странное удовольствие от неукротимого рвения юнца, вновь и вновь бросающегося на него.

Среди зрителей, плечом к плечу с другими стражами, стояли Горст и Эдварн. Горст, с непроницаемым лицом, наблюдал за сыном. Лишь дрогнувший мускул на щеке выдавал его напряжение. В глазах горела привычная ярость, но теперь к ней добавилась тень… надежды, а может, и гордости. Эдварн же, напротив, не сдерживал эмоций, то и дело выкрикивая одобрение и подбадривая Каэла.

Внезапно всё изменилось.

Каэл готовился к очередному выпаду, как вдруг его тело на мгновение замерло. Серебристые прожилки на ногах вспыхнули ярче, впрыскивая в организм новую, невидимую порцию заразы. Ритм его движений нарушился, шаг стал неуверенным, словно кто-то на долю секунды перерезал нити, дергающие его куклу.

Этого мгновения оказалось достаточно. Противник, уловив малейшее замешательство, легко парировал неуклюжий удар и мягко, но настойчиво прижал меч Каэла к полу, лишив его равновесия. С грохотом парень рухнул на спину, тяжело дыша.

Бой был окончен. Воин тут же отступил и протянул ему руку.

— На сегодня хватит, пацан. Слишком рвешься — заработаешь переутомление.

Каэл, все еще улыбаясь, принял протянутую руку и позволил поднять себя.

— Спасибо за урок. — выдохнул он. В его голосе не было ни тени разочарования, лишь благодарность и неугасающий азарт.

Он кивнул спарринг-партнеру и, слегка прихрамывая, направился к отцу. Горст молча положил ему на плечо свою огромную ладонь- жест, говорящий больше любых слов.