Книга Системный Творец V, страница 19 – Александр Сорокин

Внутреннее убранство его дома оказалось на удивление скромным и мало чем отличалось от моего. Та же простая, добротная мебель, те же каменные стены. Ничего лишнего, ни единого намека на статус главы Пристанища. Он провел нас на кухню, жестом указал на стулья у стола и, не спрашивая, налил всем ароматного травяного чая.

— Что привело вас сюда с самого утра? — спросил он, опускаясь на стул напротив. Его голос был тихим, но собранным.

Бранка взяла слово. Она была кратка и деловита, рассказала о бонусе моего титула, о его невероятном эффекте и о жестком условии, превращающем стражей в моих личных последователей. Элронд слушал, не перебивая. Его лицо оставалось непроницаемым, но я видел, как за спокойным фасадом бурлили мысли. Когда Бранка закончила, он глубоко задумался, уставившись в глубину своего стакана.

Я понимал его лучше, чем кто-либо другой. Фактически, мы просили его добровольно отказаться от лучших воинов, костяка оборонительной силы Пристанища, и передать их мне. Это был акт колоссального доверия и огромного риска. Но я также видел по его глазам, что он, мудрый и дальновидный, понимал — другого выхода у нас нет. Сила была важнее формальной принадлежности.

Прошло несколько долгих минут. Наконец, Элронд глубоко вздохнул, поднял на нас взгляд и медленно кивнул.

— Я согласен. — произнес он. В его голосе звучало не облегчение, а тяжелая ответственность принятого решения. — Вы правы, это слишком важно, чтобы руководствоваться старыми амбициями. Сила Пристанища должна расти, даже если ее источник… изменится.

Бранка одобрительно хмыкнула. Я же почувствовал, как с души упал камень. Каждый новый последователь — это не только вклад в общее дело, но и ощутимый прирост к моей собственной силе.

— Элронд, а Лериан и Ксела вернулись? — спросил я, внезапно вспомнив об отсутствующих.

Старик лишь покачал головой, и его лицо вновь омрачилось.

— От них пока не было вестей. Их зоной ответственности была столица и до меня дошли обрывочные сведения, что парочке пришлось вступить в бой с превосходящими силами иномирцев.

От этих слов у меня похолодело внутри. Лериан, с его острым умом, и Ксела, с её неукротимой яростью, составляли грозную команду. Но против целого отряда воинов, нацеленных на столицу…

Элронд, уловив мою тревогу, поднял руку.

— Не спеши их хоронить. Новостей о гибели Творцов не поступало. Значит, они живы. Возможно, просто ушли в глубокое подполье. Нам остается только ждать, когда они найдут способ вернуться.

Его слова звучали ободряюще, но в глазах я заметил ту же тревогу, что и у меня. Мы допили чай в тягостном молчании.

Вернувшись на тренировочную площадку, Бранка без лишних слов построила всех стражей. Воины, прервав занятия, выстроились перед ней в безупречно ровные шеренги. В их глазах читалось напряжённое ожидание и немой вопрос.

— Воины! — хриплый голос Бранки, усиленный стальной волей, прокатился по залу, заставляя воздух вибрировать. — Перед нами стоит выбор. Рискованный, но дарующий невиданную силу. Речь идет о титуле Макса, Первого Игрока.

Она изложила суть предложения так же четко и без прикрас, как и Элронду. Говорила о двадцати процентах к скорости развития, о других бонусах, которые откроются со временем. А затем так же честно озвучила условие: пожизненная верность, переход из Стражей Пристанища в личную гвардию Первого Игрока.