Книга Бремя власти III, страница 107 – Иван Ладыгин

И именно в этот миг, когда мое заклятие выкосило волну мелкой нечисти и на мгновение очистило пространство, ударил Архидемон.

Из клубов черного дыма у колонны метнулся сгусток чистой, концентрированной ненависти. Четыре метра мускулов, обтянутых черным хитином, рога, как у разъяренного быка, и глаза — два уголька ада, пылающие в пустоте под костяным шлемом. В руке сверкнула секира, выкованная из самой Бездны, — она оставляла за собой шлейф искаженного пространства. Гигант телепортировался рывками, оставляя после себя багровые вспышки. И в момент очередного прыжка через пространство он выбросил руку вперед.

Три сгустка багровой энергии, пульсирующие черными прожилками Скверны, вырвались из его когтистой ладони. Каждый размером с карету. Они рванули по разным траекториям, перекрывая все пути к отступлению, сжимая пространство вокруг меня жутким давлением. Воздух завизжал, стекла в уцелевших окнах рухнули в пыль. Это был приговор. Уровень силы, способный стереть с лица земли целую деревню.

Инстинкт древнего воина сработал быстрее мысли. Я схлопнул свою ауру внутрь, выжимая из Источника максимум. Руки скрестил перед собой, ладони развернул наружу. Золотисто-янтарный свет хлынул из моей груди, из глаз, из каждой поры. Он сконденсировался передо мной в мгновение ока, кристаллизуясь в гигантский, многослойный Алмазный Солнечный Щит. Он зазвенел от мощи, переливаясь всеми цветами радуги на фоне адского багрового неба. Рунные круги защиты, Пленения и Отражения сплелись в его толще.

— БА-БА-БАХ!

Удары пришлись одновременно. Мир погрузился в немое белое сияние, смешанное с багровыми всплесками Скверны. Ударная волна сбила с ног даже демонов поблизости, снесла то, что осталось от фасада особняка за моей спиной. Земля ушла из-под ног. Я качнулся, почувствовав, как щит скрипит под невероятным давлением, как алмазные слои трещат, покрываясь паутиной мельчайших трещин. Боль ударила в виски, будто череп раскалывали изнутри. Источник захлебнулся. Но щит выстоял. Багровые сгустки разлетелись на тысячи искр, сожженные и рассеянные чистым светом Солнца. Пылающие обломки и клубы дыма — вот и всё, что осталось от атаки Архидемона.

Я опустил руки, щит рассыпался в золотую пыль. Я дышал как загнанный зверь. Тело Николая гудело от перегрузки, мышцы дрожали. Передо мной, в двадцати метрах, встал во весь свой чудовищный рост Архидемон. Его пустые глазницы пылали яростью. Он явно не ожидал от меня такого отпора. Рык, вырвавшийся из его глотки, был похож на скрежет ломающихся скал.

Как раз в этот момент за моей спиной, с грохотом обрушившейся кирпичной кладки приземлился десант. Два десятка крепких, озверевших до боя головорезов с окровавленными клинками и дымящимися стволами.

И сам Игорь Железный Ветер.

Его золотые волосы были перепачканы сажей, на новом кожаном мундире зияли подпаленные дыры, но его голубые глаза горели стальной решимостью. Он приземлился на одно колено, его артефактный огненный клинок вонзился в землю, сдерживая инерцию.

— Ваше Величество! — его хриплый голос резанул воздух. Он окинул взглядом меня, Архидемона и ад вокруг. — Вы в порядке?

Я не сводил глаз с чудовища. Мой властный голос разорвал звуки хаоса:

— Архидемон — мой! Ваша задача — не дать тварям ударить мне в спину или с флангов! Очистите периметр! Держите строй!