Книга Бремя власти IV, страница 33 – Иван Ладыгин

Информация стекалась, систематизировалась, превращалась в мощный инструмент аналитики и управления. К нашему прибытию в Сибирь первичный анализ государственных дел будет завершен. У меня появится ясная, цифровая картина того, чем я управляю. Это стоило их мучений.

Я вышел из транса и повернулся к Валерии. Ветер трепал под ее капюшоном прядь платиновых волос. Я взял ее за руку — сильную, с изящными пальцами, но теперь украшенную тем самым багрово-огненным кольцом.

— Не жалеешь, что променяла уют дворца на эту авантюру? — спросил я, глядя в ее серые, почти грозовые глаза. — Еще не поздно остаться. Поездка к черту на рога, в эпицентр сибирского портала максимального уровня — это не увеселительная прогулка по Неве.

Она хмыкнула, и в ее глазах вспыхнул знакомый огонек азарта.

— Ох, Николай… то есть, Соломон, — поправилась она, с трудом привыкая к маскировке. — Это будет самое прекрасное путешествие в моей жизни. Всяко лучше, чем торчать в пышном платье у окошка и ждать, когда же мой император соизволит оторваться от государственных дел. Здесь я хоть буду знать, что приношу пользу. И что ты у меня перед глазами.

Я усмехнулся и поднес ее руку к губам, благодарно коснувшись холодной кожи пальцев. В этот момент к нам подошел Игорь, его взгляд скользнул по нашим соединенным рукам, но не выразил ничего, кроме деловой собранности.

— Команда и наш Соколик готовы к вылету. Груз принят. Можно подниматься на борт.

Мы двинулись к трапу. И пока мы шли, я невольно подслушал обрывок разговора наших ветеранов, идущих сзади.

— … ну, мужики, говорят, там, за Уралом, он и обретается… — донесся до меня густой бас Васьки.

— Легендарный, черт возьми, — вторил ему задумчивый голос Вадима. — Лет пятьдесят, не меньше, в одиночку форпост держит. Говорят, порталы класса «D» чуть ли не кулаком забивает, когда раскаляется…

— Коловрат… Олег Коловрат… — прошипел Мухтарыч, его скрипучий голос был полон необычного даже для него почтения. — Лучший в своем роде. Инквизитором когда-то был. Потом наплевал на все, ушел в глушь. Но держит Бездну за рога уверенно. Ни одна тварь не просочилась за столько-то лет!

Я мысленно ухмыльнулся:

«Конечно, именно к нему мы и направляемся, друзья. Мне нужен не просто форпост. Мне нужен тот, кто сможет стать для меня настоящим спарринг-партнером. Тот, на ком я смогу отточить свою силу, не боясь разрушить пол-Империи. И близость Бездны… да, она будет держать в тонусе. Постоянно».

Мы поднялись на борт. Дирижабль вздрогнул, его мощные двигатели заработали с низким гулом. Свили канаты. Соколик плавно оторвался от причала и начал свой долгий путь на восток, в холодное сердце Сибири, навстречу новым приключениям, демонам и легенде по имени Коловрат.

«Не понимаю, почему вы не любите ураганы? Да, после них ничто не остаётся прежним, но ведь именно для этого их кто-то придумал.»

Мария Фариса

Казалось, будто само время загустело и застыло. В каюте было зябко. Все-таки сентябрь брал свое. И в этом году осень приходила резко и беспощадно. А «Соколик» не мог похвастаться качественными системами подогрева.

За иллюминатором проплывала бесконечная, однообразная пелена сибирской тайги — хмурое полотно, прошитое зелено-желтыми стежками высоких лиственниц и елей. Ровный, навязчивый гул винтов дирижабля вдалбливался в виски, становясь фоном для внутренней усталости и тревоги.