Книга Утопающий во лжи 14, страница 18 – Лев Жуковский

Их крики эхом разносились по каменным сводам, не давая уснуть никому. Процесс улучшения был болезненным, хитиновые пластины на их телах трескались, ломались, нарастали заново, более толстыми и прочными слоями. Кожа под ними горела огнём, даже сгорала, всё тело взрывалось болью. Но такова была цена силы. Такова была цена выживания.

Знать бы ещё, для чего именно господин Таталем Со придумал и организовал всё это безумие. Почему нам приходится так отчаянно спешить, рискуя жизнями каждый день и каждую ночь? Неужели Мареш, мой старый товарищ, был прав, когда сказал перед самой нашей отправкой в мир Паккот нечто тревожное?

Его слова до сих пор звучали в моей голове: «Господин рано или поздно возжелает проверить нашу истинную верность ему. Не на словах, а на деле. Кровью и болью».

Особенно правдоподобно и зловеще это предположение звучало, учитывая последнее напутствие самого господина перед его исчезновением. Те слова, которые он произнёс перед тем, как оставить нас один на один с этим враждебным миром.

— Я буду серьёзно занят в ближайшее время, — произнёс он чуть раздражённо своим характерным хриплым голосом, который всегда вызывал у меня мороз по спине. — Поэтому дозволяю воспользоваться ментальной связью со мной лишь в самый крайний случай. Только когда все другие варианты спасения ты используешь до конца, до последней возможности. Когда в твоей бездонной сумке не останется ни одной артефактной стрелы, ни одного зелья, ни одного средства к бегству. Понял?

Он был однозначно уже погружён в свои мысли где-то далеко, в каких-то своих непостижимых для меня расчётах и планах. После этих слов господин Таталем Со попросту исчез, растаяв в воздухе, словно его здесь никогда и не было.

Оставив меня наедине с сотней солдат, горсткой истеричных магов и целым миром враждебных тварей, жаждущих нашей крови.

Я стоял тогда, глядя на то место, где секунду назад находился мой повелитель, и чувствовал, как холодок пробегает по спине. Это было испытание. Настоящее, смертельно опасное испытание на верность, силу и способность выжить без его защиты. Как минимум я в это верил.

Вопрос был только в том, переживу ли я его? Доживём ли мы до конца этого месяца? Увижу ли я снова голубое небо родного мира Асшор?

Ответа у меня не было. Оставалось только идти вперёд, в темноту, навстречу неизвестности, надеясь, что господин Таталем Со действительно знает, что делает. И что мы, не просто расходный материал в его непостижимой игре.

— Что-то невероятно… это что-то невероятное, — тихо порыкивая, повторял я уже в который раз за последнее время.

Это начало превращаться в привычку, а любая привычка демона рано или поздно начинает кого-нибудь бесить. В нашем случае, Себию. Что, впрочем, только сильнее забавляло меня.

— Может, ты прекратишь с такой довольной ухмылкой бубнить себе под нос⁈ — зло процедила она. Моя госпожа. Хотелось бы, чтобы это было ошибкой или преувеличением, но нет, по факту всё именно так и обстояло.

Господин Таталем Со однозначно выделял Себию из общей массы своих последователей. Из тысяч он выбрал лишь горстку тех, кому доверял чуть больше остальных, и она была среди них не последней. Увидеть это было нетрудно. Как минимум, для меня, того, кто десятки лет провёл рядом с Владыками и знал, как они смотрят на тех, кого действительно ценят.