Книга Утопающий во лжи 17, страница 22 – Лев Жуковский

Чем могла удивить Лорд Зарема, большой вопрос. На мой взгляд, обойти силу теперь уже моего домена для по-настоящему могущественной сущности будет не так уж сложно. Но, возможно, главная сложность заключается не в сопротивлении домена, а в координатах. В самом факте нахождения входа. Не зря же лорд Асхок так изворачивался, чтобы попасть в домен к Сионшо. Проблема была не только в разнице силы, а именно в возможности проникнуть в чужое владение.

Хотя превосходящая сила, разумеется, тоже важна. Она всегда важна.

Возвращаясь мыслями к трофеям, я, к сожалению, понимал, что, никаких даров здесь не было и в помине. Может, это особенность этих мразей, таких как мастер Атории Со. Может, просто мне так повезло на любителей сложных иллюзий, которые прячут крюки под видом благословений. Но в целом жаловаться было не на что. Я получил домен. Мёртвый, дорогой, голодный, опасный, с кучей неизвестных ограничений и ежедневным счётом за существование. Но домен. Хотя от карт B-ранга я бы не отказался.

Об этом я думал уже с каким-то хозяйским удовольствием, пролетая над своими владениями. Слово «свои» пока звучало немного преждевременно. И всё же приятно.

Подо мной тянулись ржавые хребты. Выжженные равнины. Обрывы, где земля внезапно заканчивалась и дальше начиналось ничто. Остов древа возвышался над разрушенным алтарём, как скелет титана, которому забыли сказать, что война давно проиграна. В воздухе висели обрывки старых рун. Некоторые гасли при моём приближении. Другие вспыхивали, признавая новую связь. Третьи дрожали, словно пытались вспомнить, кому должны служить.

Я уже обдумывал, что буду менять. Как мои подданные всё здесь благоустроят. Ведь воздух для дыхания имелся. Неприятный, сухой, наполненный привкусом ржавчины, но пригодный. Добавить текущую реку из одного конца ничто в другую, по факту закольцевав её, проблемы для меня даже сейчас не составит. Это отнимет, возможно, тысяч десять энергии Силы души. Дорого, но не запредельно.

Смертные любят реки. Даже если река искусственная, созданная волей их Бога из пустоты и расчёта, они всё равно будут смотреть на неё как на чудо. А чудеса полезны. Они лучше любой проповеди убеждают в том, что хозяин земли способен дать будущее.

Большая часть моей оставшейся паствы однозначно будет находиться здесь. Не сразу. Сначала нужно стабилизировать пространство, проверить скрытые угрозы, отстроить зоны безопасного проживания, обозначить границы, создать склады, очистить воздух, продумать питание. Нельзя просто загнать смертных в мёртвый домен и ждать, что они начнут радостно плодиться среди ржавых скал. Даже гнолы, при всей своей выносливости, нуждаются хоть в каких-то условиях.

Но потенциал был очевиден. Здесь, внутри моего домена, я мог строить условия сам.

При этом я размышлял и о другом. Если бы ведьма Алатея не сотворила с моими верующими тот ритуал, если бы даже её свиток пути попал мне в руки обычным путём, я не отдал бы жизни гнолов. Даже гнолов. Не стал бы размениваться на сомнительную награду. Посчитал бы опасность слишком большой, цену слишком завышенной, за неизвестный результат.

Только жизнь Себии заставила меня ринуться в тот прокол. Это было неприятное признание. Не потому, что Себия недостойна. Как раз наоборот. Её преданность, сила, вера и полезность давно сделали её одной из важнейших фигур среди моих подчинённых. Но сам факт, что именно она подтолкнула меня рискнуть собственной жизнью, говорил о многом. Слишком многом.