Книга Орден Разбитого глаза, страница 196 – Брент Уикс

— Что мы забыли в Рате? – спросил кто-то.

— Есть еще третья возможность, – вставил другой. – Мы можем просто продолжать пиратствовать. Солнцедень на носу, так что в море сейчас можно наловить самой жирной рыбешки.

— Послушайте меня! – воскликнул Антониус.

Он был слишком молод и не уверен в себе. Он думал, что теряет внимание своей публики, однако это было не так. Моряки просто наслаждались выпавшим на их долю глотком свободы. А что может дать человеку большее ощущение свободы, нежели возможность безнаказанно перебить знатного лорда? Для людей, живших под ударами бича, это было все равно что крепкое вино.

— Я предлагаю вам нечто большее, чем просто свобода, – продолжал Антониус. – Моя двоюродная сестра, госпожа Айрин Маларгос, – благородная леди, богатая и со связями. Если вы высадитесь в неудачном месте, вас могут схватить как беглых рабов и снова продать первому попавшемуся хозяину. Хуже того, в вас могут увидеть бунтовщиков – и тогда вас повесят или протянут под килем. А моя кузина даст вам бумаги, которые вы сможете предъявлять в канцелярии любой из столиц! Вот это – свобода! Вам больше никогда не придется скрываться. Стоит ли говорить, что груз мы поделим поровну, каждый получит такую же долю, как и остальные. Я от своей доли отказываюсь, несмотря на то что я вас спас. Более того, я дам каждому из вас еще по пятьдесят данаров.

— Корабль мы тоже хотим оставить себе! – крикнул кто-то.

— «Клячу» мы продадим и поделим выручку вместе с остальным добром, это единственный способ разделить все поровну, – ответил Антониус. – Если кто-то из вас пожелает, вы можете потом собрать свои деньги и выкупить ее, это уже ваше дело.

Гэвин поднялся с места.

— Лорд Антониус! – провозгласил он, склоняя голову. – Я хочу, чтобы вы знали, насколько мы признательны вам за все, что вы для нас сделали. Мы постараемся сполна вас вознаградить. И тем не менее – я даже не вполне понимаю, зачем вы так стараетесь. Мы в любом случае отправляемся на Большую Яшму! Что бы вы ни предложили людям, я готов удвоить сумму.

Моряки разразились одобрительными возгласами, однако Антониус поднял руку, призывая их к тишине. Он подождал. Кто-то крикнул:

— Эй, шушера, а ну заткните глотки! Не мешайте светлейшему лорду поднимать ставки!

Это замечание было встречено новым раскатом хохота, однако понемногу люди угомонились.

— Примите во внимание две вещи, – продолжал Антониус. – Одна вам уже известна, вторая пока что нет. Прежде всего, вы все знаете, какая репутация у моей кузины. С ней непросто сторговаться, но если она даст слово, то сдержит его во что бы то ни стало. А во-вторых – в обычное время Гэвин Гайл, несомненно, смог бы удвоить все, что можем предложить вам мы с ней, вместе взятые. Я не сомневаюсь, что в обычное время Гэвин Гайл выполнил бы данное нам обещание, хотя всем известно, что Гайлы в каждом поколении тысячу раз подтверждают значение своей фамилии.

Последняя фраза была несколько замысловатой для простых моряков, не привыкших к таким сложностям, однако Гэвин не стал прерывать юношу. Пускай он разыграет свой гамбит. Гэвин вновь шел на подъем. Это была его игра. Он не собирался позволить, чтобы у него отняли команду, в рядах которой он трудился эти долгие месяцы. Не бывать этому!