Книга Слепящий нож, страница 114 – Брент Уикс

Она могла победить. Наверняка победила бы, если бы на колесе ему не выпал зеленый.

Они заняли свои места в круге, повернулись лицом друг к другу, отсалютовали. Кефтар снова подмигнул.

«Нет, серьезно, если он сделает это еще раз, я просто врежу ему кулаком по носу!» При этой мысли Тея улыбнулась. Кажется, он воспринял ее улыбку как поощрение.

Рабочие наверху поставили на кристаллы зеленые фильтры, и круг затопило зеленым светом.

Тея немедленно бросилась в атаку. Она яростно теснила его все дальше и дальше, пока парень не оказался в темноте за пределами зеленого пятна. Она продолжала наступать.

Кефтар еще не успел оправиться от изумления, когда его нога ступила за пределы круга. Если он останется там пять секунд, он проиграл.

Он бросил взгляд вниз. Следующим ударом Тея далеко отвела его блок, а вторым сильно ударила по руке. Его клинок, вылетев, загремел по полу, и мгновением позже затупленный конец Теиной рапиры уперся ему под подбородок.

«Победа!»

— Неплохо, – произнес Серый Камень.

— Заткнись.

Все еще кипя возбуждением, Тея двинулась прочь. Теперь она могла вызвать одного из двух парней, стоявших выше нее. Однако она уже вошла в верхнюю семерку, и они оба были превосходными бойцами. Если смотреть реалистично, лучшее, на что она могла надеяться, – это прийти номером вторым, разве что ей очень сильно повезет в схватке с Перекрестом, который был на порядок лучше любого на их курсе. Оценивая начистоту, она стояла среди остальных, может быть, на десятом месте. Чтобы удержаться в верхней семерке, ей должно было хотя бы немного повезти в том, какие цвета выпадут в следующих трех боях.

Однако чем больше она сражалась сейчас, тем больше другие получали возможность оценить ее способности. Тея хотела показать себя сильной в конце, а не демонстрировать силу, пока с ней не будет покончено.

Поэтому она предпочла не вызывать никого. Пожалуй, это был немного сомнительный ход, но в то же время и умный. Конечно, они все имели возможность оценивать друг друга во время тренировок, но на тренировках никто и не выкладывался в полную силу. Все придерживали себя до настоящего боя.

Тея наблюдала за последними схватками, отмечая уровень мастерства лучших бойцов. За последние шесть раундов не повезло никому – никто не выбросил свой цвет, так что дрались исключительно за счет боевых навыков.

Стажеры уже собирались расходиться, когда инструктор Фиск объявил, что к ним собирается обратиться сам командующий Железный Кулак.

При виде командующего сердце Теи забилось чаще. Говорили, что за время своего обучения он не проиграл ни одного боя. Его младший брат, принятый в гвардию на несколько лет позднее, также остался непобежденным. Когда в конце концов они оба сошлись в показательном поединке, это было похоже на противоборство двух гигантов. Тренировочный двор был забит толпой, собрались тысячи человек. И хотя дрались они не на шутку, с каждым видом оружия побеждал Железный Кулак.

Кроме того, до сих пор ходили легенды о его подвигах во время войны Ложного Призмы. А теперь к ним добавились еще истории о том, что он совершил в ходе Гарристонской битвы. Говорили, что он прошел сквозь всю армию короля Гарадула, проник на верх городской стены, выбил все орудийные расчеты – в одиночку! – после чего развернул пушки и принялся палить по армии короля, причем умудрился взорвать один из здоровенных фургонов, нагруженных черным порохом, перебив десятки, если не сотни людей. Затем он сумел сбежать от целой разъяренной армии – но не один. Нет, просто бегства для Железного Кулака было недостаточно! Все перечисленное он сделал для того, чтобы отвлечь на себя внимание противника, после чего вызволил Кипа и Каррис Белый Дуб, пробежал по поверхности моря, в котором уже кишели бешеные от запаха крови акулы, и успел вернуться вовремя, чтобы предотвратить попытку покушения на Призму. Если и существовал на свете человек, сочетавший в себе все качества, какими хотел обладать каждый из собравшихся здесь юношей и девушек, то это был Железный Кулак.