Книга Слепящий нож, страница 206 – Брент Уикс

Когда человек подошел на расстояние двух шагов, Кип заорал и прыгнул вперед и немного вбок. Его левая рука блокировала руку противника с мечом, который тот так и не успел поднять, а правая пронзила его грудь кинжалом.

То ли его подвело под-красное зрение, плохо различающее детали, то ли просто собственная неуклюжесть, но Кип приземлился на какие-то книги и разбросанные яблочные огрызки, потерял равновесие и плюхнулся на пол, выпустив кинжал из рук.

Он вскочил на ноги, трясясь от боевого возбуждения. Теперь невидимка был прекрасно виден: он лежал на спине, неподвижный, раскинув руки, и из груди у него торчала рукоятка Кипова кинжала.

Кип поспешно осмотрелся по сторонам. У старухи здесь была, наверное, тысяча мушкетов; почему же ни одного из них не видно? В воздухе висела густая пелена дыма, хотя сейчас, кажется, ничто не горело. Кроме того, он чувствовал смолистый, терпкий хвойный аромат зеленого люксина. А-а, должно быть, они гасили огонь люксином! Огонь… Янус Бориг говорила, что карты наверху скрывают в себе ловушки. Может быть, она расставила ловушки и здесь, внизу?

— Вокс? – донесся встревоженный женский голос с верхнего этажа. – Что это было?

Вытащив кинжал из мертвого тела, Кип ринулся вверх по ступеням с осторожностью носорога, падающего на шкаф с фарфоровой посудой. Женщина стояла перед стеной с картами, снимая их одну за другой и засовывая в деревянный ящик, разгороженный на отделения. Она уже была настороже, и когда Кип появился перед ней, она кинула ящик на стол и моментально завернулась в плащ.

Сам того не заметив, Кип позволил своим глазам вернуться к привычному зрению. Он успел окинуть верхнюю комнату коротким взглядом. На полу возле стола лежала окровавленная куча тряпья – Янус Бориг, мертвая. Одна секция стены была взломана; за ней открывался тайник, в котором, видимо, хранились карты или другие сокровища. Стена карт была наполовину ободрана.

Мерцание направилось к Кипу, и он снова расслабил глаза. Невидимая женщина проявилась в виде сгустка теплого сияния, который быстро приближался к нему. В последнюю секунду женщина занесла свой короткий меч… Эти убийцы, видимо, привыкли к легкой добыче: когда Кип увернулся, женщина была так изумлена, что даже не попыталась изменить траекторию атаки. Он прыгнул мимо нее, на лету развернувшись и выбросив руку с кинжалом.

Лезвие скользнуло по чему-то, затем разрезало что-то плотное – Кип понадеялся, что это была ее шея. Оказавшись посередине комнаты, он пригнулся к полу.

— Под-красный, – произнесла женщина. – Всегда ненавидела под-красных.

Снова замерцав, она вернулась в видимый спектр. Она была миниатюрного телосложения, светловолосая и светлокожая, с синими глазами, которые магия почти полностью превратила в зеленые. Глаза сощурены, лицо как у хорька. Волосы зачесаны назад и заплетены в две косы – одну из них наполовину укоротил кинжал Кипа.

Она направила на него пистолет.

Схватив оказавшийся под рукой небольшой стул, Кип швырнул его в убийцу. Женщина отпрыгнула, но успела нажать на курок. В маленькой комнате грохот выстрела показался оглушительным. Свинцовая пуля с громким воем заскакала по комнате, несколько раз отразившись от стен. Женщина выругалась и схватилась за ногу – то ли в нее действительно попала пуля, то ли это была уловка. В любом случае Кип не мог знать, насколько сильно она ранена. Она швырнула в него пистолет, промахнулась и бросилась на него с мечом.