Книга Слепящий нож, страница 467 – Брент Уикс

Самые большие изменения произошли в сфере усовершенствования огнестрельного оружия. Как правило, каждый мушкет производится отдельным мастером – а это означает, что стрелок должен уметь сам чинить свое оружие в случае неисправности и что детали должны изготавливаться индивидуально. Неисправный курок или полку для пороха невозможно заменить новыми: их необходимо отсоединить и довести до необходимой формы. В Рате крупные производства, где трудятся сотни подмастерьев, попытались справиться с этой проблемой, делая детали настолько идентичными, насколько это возможно, но получавшиеся в результате фитильные замки оказывались низкого качества; за единообразие и простоту ремонта пришлось расплачиваться точностью стрельбы и низким сроком службы. В то же время илитийские оружейники пошли по другому пути, изготавливая штучные мушкеты высочайшего в мире качества. Не так давно им удалось изобрести принципиально новую конструкцию замка, который они назвали кремневым. Вместо необходимости подносить к замку горящий фитиль, чтобы воспламенить порох на полке – и затем, через затравочное отверстие, основной заряд, – они прикрепили к нему кремень, который, чиркая по кресалу, высекает искры непосредственно в затравочное отверстие. Такой подход означает, что мушкет или пистолет готов к выстрелу в любой момент, солдату не нужно предварительно поджигать фитиль. Широкому распространению нового изобретения препятствует лишь большая вероятность осечек: если кремень ударит по кресалу недостаточно сильно или высечет искры немного не в том направлении, оружие не выстрелит.

Попытки скомбинировать люксин с огнестрельным оружием до сих пор были в целом безуспешными. Изготовление идеально круглых мушкетных пуль из желтого люксина оказалось возможным, однако малое количество желтых извлекателей, способных производить стабильный желтый люксин, сильно ограничивает производство. Пули из синего люксина от силы взрывающегося черного пороха часто раскалываются. Нюкаба утверждает, что ей демонстрировали патрон, состоящий из желтого люксинового корпуса, заполненного красным люксином, который должен был взрывообразно воспламеняться, когда желтый люксин разбивался от удара пули о цель. Однако подобрать толщину желтого корпуса с такой точностью, чтобы патрон не разорвался внутри мушкета, но при этом все же разбился при попадании в цель, оказалось настолько сложно, что несколько мастеров погибли при попытке воссоздать эту технологию – что, вероятно, и воспрепятствовало ее широкому распространению.

Разумеется, по всем Семи Сатрапиям полным ходом идут и другие эксперименты, и когда в обращение поступят качественные, единообразные и хоть до какой-то степени точные ружья, правила ведения войны изменятся навсегда. На настоящий момент, однако, хорошо обученный лучник может сделать выстрел с большей дальностью, большей точностью и с гораздо большей быстротой.

Адрастея (Тея)

Студентка Хромерии. Рабыня леди Лукреции Верангети из семьи Смуззато Верангети. Кандидатка в Черную гвардию, извлекает парилл.

Азиф

Молодой Черный гвардеец.

Азмиф, Каул

Парийский генерал, младший брат Парийской сатрапи.

Айирад

Желтый цветомаг. Прошел стажировку в Черной гвардии за много лет до того, как там появился Кип. В своем классе он начал с последнего – сорок девятого – места, но победил всех до единого, в результате оказавшись первым. Как выяснилось, он сделал это во исполнение данной им клятвы. В конце концов стал командующим Черной гвардии. Служил четырем Призмам, каждому из которых, по крайней мере единожды, спас жизнь. В конечном счете сам был отравлен.