Книга Иллидан: Страж Пандоры, страница 126 – Stonegriffin

Ави'ра кивнула — медленно, как будто что-то в её голове вставало на место.

— Как в охоте, — сказала она. — Когда ты преследуешь добычу — ты не командуешь лесом. Ты используешь его. Работаешь с ним.

— Именно. — Иллидан был приятно удивлён тем, как быстро она уловила суть. — Именно так. Только здесь ты не просто используешь лес — ты сотрудничаешь с ним. И он сотрудничает с тобой.

Грум, который всё это время шёл рядом и, казалось, не обращал внимания на разговор, неожиданно фыркнул. Звук был похож на согласие — или на комментарий вроде «наконец-то до них дошло».

— Твой зверь, — заметил Тсе'ло, — кажется, считает себя умнее нас всех.

— Возможно, так оно и есть, — ответил Иллидан без тени улыбки, хотя его глаза говорили другое.

Они нашли йелло именно там, где показало видение.

Старое животное стояло у небольшого ручья, пытаясь напиться. Его движения были осторожными, болезненными — каждый шаг на повреждённой ноге стоил ему видимых усилий. Рёбра выступали сквозь кожу — он явно недоедал уже давно, не способный добывать пищу так эффективно, как раньше.

Группа остановилась на расстоянии, скрытая густым подлеском и туманом, который хоть и поредел за время пути, всё ещё давал хорошее укрытие.

— Он именно такой, как ты сказал, — прошептала Нира'и с нотками изумления в голосе. — Старый. Хромает. Левая задняя нога.

— Эйва показала его не случайно, — объяснил Иллидан. — Он… готов. Его жизнь близится к концу. Его смерть сейчас будет милосердием — и частью цикла.

— Частью цикла? — переспросил Ка'нин.

— Жизнь и смерть. Охотник и добыча. Всё связано. Мы не просто убиваем — мы участвуем в чём-то большем. — Иллидан посмотрел на своих учеников. — Я знаю, это звучит как… шаманская мудрость. Но это правда. Когда охотишься с Эйвой — чувствуешь это.

Он повернулся к йелло.

— Сейчас мы возьмём его. Быстро и чисто. Без лишних страданий.

— Как? — спросила Ави'ра. — Какой план?

Иллидан распределил роли, используя то, чему их учил все эти месяцы.

— Нира'и — обходишь слева, контролируешь направление отступления. Если он побежит — только в нашу сторону. Ка'нин, Ави'ра — фланги. Не атакуете, пока я не дам сигнал. Ваша задача — отрезать боковые пути. Тсе'ло — силовая поддержка. Если что-то пойдёт не так — ты страхуешь.

— А ты? — спросил Ка'нин.

— Финальный удар. — Иллидан коснулся лука на спине. — Одна стрела. В сердце.

— А Грум? — спросила Нира'и, покосившись на палулукана, который внимательно следил за йелло. Она наклонилась, чтобы поправить ремешок на лодыжке, и этот простой бытовой жест, открывший плавный изгиб её спины и округлость груди в разрезе нательной одежды, снова вызвал в нём тот же глупый, назойливый импульс. Он почувствовал, как кровь приливает к лицу, и внутренне выругался.

— Грум… — Иллидан произнёс, заставив голос звучать твёрже, чем он чувствовал, и уставился на своего подопечного, лишь бы отвести глаза. — Грум не мешает.

Грум издал звук, который мог означать «я и не собирался» или «обижаете».

Они разошлись по позициям.

Охота заняла меньше минуты.

Нира'и скользнула влево, бесшумная, как тень. Ка'нин и Ави'ра заняли фланги. Тсе'ло остался позади, готовый вмешаться, если понадобится.

Йелло, занятый питьём, не заметил их присутствия — или, может быть, заметил, но был слишком измотан, чтобы реагировать. Когда Иллидан вышел из укрытия, животное подняло голову и посмотрело на него.