Книга По ту сторону стены, страница 65 – Эйа Риверголд

— ЗАЧЕМ? – крикнула Илис, видя, как королева массировала свою шею, сильнее втирая поденку. Затем Эларис отошла к зеркалу, чтобы поправить корону, еще раз похлопав себя по лицу.

— Грязным поступкам здесь не место… им место там. – Эларис указала на мерцающий шарик, натертый до блеска, из-за чего казалось, что это вовсе не волшебный предмет, умещавший в себе пороки человечества, а обычная декоративная фигурка. Она поместила бриллиант обратно. – Как и грязным людям наподобие… хм… ТЕБЯ.

В зал, распахнув ворота, вошли два огромных жителя Аточиста. Ловкие лапы вцепились в тонкие руки девочки. Они смирно тащили ее к выходу, как вдруг их лампообразные головки задрожали от неожиданного вскрика Илис.

— СТОЙТЕ! – Она попыталась вытащить руки из цепких лап. – Я направляюсь в Грезы! – наивно завопила она, падая на пол. Чувство стыда и беспомощности алыми красками танцевало на щеках. Илис слышала, как королева, даже не пытаясь скрыть свою брезгливость, громко хихикнула:

— И что с того?

Эларис бросила лицемерный взгляд, а в это время еще один тоненький житель Аточиста, похожий на дворецкого, заколачивал пустую поденку в трон королевы.

— Разве вы не должны помогать путникам? Разве вы не проводник?

Илис надеялась, что королева промолчит, однако Эларис снова громко посмеялась, точно было очевидно, что помогать путнику никто не собирается.

— Только на моих плечах совсем другой долг – приносить миру красоту, являться божеством, улыбаться и сиять. Ну, и убирать грязь в этот шарик. Но водить кого-то… Слишком грязная работа, требующая доверия, такая работа не умещается в мой драгоценный шар, поэтому не буду даже рисковать. А доверие, вообще-то, дело весьма мерзкое.

Она снова села на трон, как только он был готов.

— Вижу, вы даже не утруждаетесь выполнить это обязательство. – Илис осмотрела охранников, намертво застывших в одной позе.

— Как видишь, мне здесь нет равных… – Легкий вздох сказал о том, что королева устала болтать.

— Только потому, что все остальные люди здесь – обычный потрескавшийся фарфор…

Королева вздрогнула. Правда, выпавшая из уст Илис, каплями грязи брызнула на душу Эларис. Вот только произнеси ее королева или подданные, правда всегда грязна по отношению к тому, кому адресована, поэтому надо бы носить передники и слюнявчики…

— Да что ты знаешь о красоте? Ты хотя бы видела свое лицо? Видела свое тело? А одежду? Ты уродлива, жирна, неопрятна, неаккуратна, неровна, у тебя запачканное лицо, от тебя веет отвратительным запахом – ты ровно такая же, какими были все жители моего царства, до того как стали прелестными лишь благодаря мне!

Звонкий возглас кружил по залу еще долгое время, а потом наступила тишина. Воспользовавшись ею, Эларис грозно встала с трона и собиралась исчезнуть, однако помешала Илис: сердце королевы чуть не разбилось, когда девочка встала прямо перед ней, ведь ее величество долгое время не была так близка к уродцу.

— Зачем вам все это? – тихо спросила Илис, не отрывая взгляда от медовых глаз.

Большие жители Аточиста, стоявшие позади девочки, были готовы в любую минуту сокрушить ее своими гигантскими руками.

Эларис забыла, как выглядели дети с грязными лицами, и для нее было странно понимать, что, скорее всего, Илис – одна из них.

— Хочешь узнать, как грязь собирается в этом шарике? Мы превращаем людей в статуэтки и смотрим, какой цвет приобрело их сердце; потом ювелиры садятся за свои машинки в специальных цехах и раскалывают сердце; оттуда вытекает всякая дрянь, которая мешает простолюдинам жить: любовь, мечты, счастье, радость, идеи, вдохновение и всякая тому подобная чушь. Затем, чтобы все они уместились в шар, ювелиры добавляют ящериц из лабиринта… точнее, их яд, но, во всяком случае, мы получаем то, что находится под моим великолепным крылом… – она говорила с гордостью, сдерживая отвращение меж зубов.