Книга В Доме Змея, страница 130 – Илья В. Попов

— Рю прав. – Это был один из тех редких случаев, когда Макото неожиданно поддержал старика и даже назвал его по имени, а не «брюзжащим старым хрычом». – Ни один из Святого Войска не вернулся домой, а их было несколько сотен. Жнец не пройдет и половины пути, а покажется нам на глаза еще раз – окажем ему достойный прием. Он остался совсем один, его прихлебатели мертвы или скоро помрут, так что просто одержи победу в Турнире и наслаждайся заслуженной славой.

На какой-то миг Кенджи заколебался, раздумывая: а не правы ли его друзья? Скорее всего, Жнец погибнет на севере сам, а нет – так затаится в белых пустошах на долгое время. Быть может, навсегда. Да и что с того, даже если Кенджи сумеет настигнуть его и победить в честном бою, – нужно еще вернуться назад, а это само по себе может стать тем еще испытанием. Тем более что кто-то из сидевших вокруг людей захочет составить ему компанию в его путешествии, а значит, Кенджи рискует не только своей головой, но и жизнями тех, кто за столь короткое время стал ему второй семьей.

Но… нет.

Кенджи будто снова услышал хруст шеи Тэмо, рев пламени, пожирающего их дом, увидел бледное лицо отца… Внутри Кенджи вновь начал разгораться тот знакомый огонек, и лишь большими усилиями он смог унять его, до белых костяшек сжав стакан.

Он должен сделать то, что пообещал самому себе.

Пускай даже и погибнув сам.

— Я подумаю, – уклончиво сказал Кенджи, уткнувшись носом в стакан, и, судя по быстрым взглядам его друзей, которыми они обменялись, каждый из них прекрасно все понял.

— К слову, старикан, ты чего до сих пор разгуливаешь во всем этом маскараде? – поинтересовался Макото, сменив тему. – Твои бывшие дружки вроде как передумали топить тебя в ближайшем колодце или я ошибаюсь?

— Я настолько привык к своему новому облику, что уже подумываю ходить в таком виде просто так, ради собственного удовольствия, – ответил Рю, кинул взгляд в висевшее прямо напротив него зеркало и довольно подмигнул. – Тем более, кажись, сейчас я выгляжу куда моложе.

— Тут ты прав, – согласился Макото. – Я бы тебе дал максимум лет сто двадцать, не больше. Ты, кстати, так и не рассказал, за что именно синоби стали точить на тебя зуб.

— Не рассказывал и не собираюсь, – отрезал Рю. – Не буду показывать пальцами, но прямо среди нас находится редкостное трепло, которому что расскажи – назавтра весь город судачить будет.

— Брось, – не унимался ничуть не обидевшийся Макото, хотя подколка явно предназначалась ему. – Давай так: ты расскажешь, что именно не поделил с Проклятыми, а я познакомлю тебя с одной девицей, которая просто без ума от историй про всяких наемных убийц и шпионов, а также, – он хитро прищурился, – предпочитает мужчин постарше. Чтоб меня отец наследства лишил, если я вру. По рукам?

— Ну хорошо, – немного поразмыслив, протянул Рю и заерзал на стуле, устраиваясь поудобнее. – В общем, как-то мне дали задание прикончить представительницу одного знатного Дома. Не буду вдаваться в подробности, кому и чем она успела насолить, скажу лишь одно – некоторые люди не поскупятся, лишь бы обеспечить своему отпрыску достойное будущее. В том числе и ценой жизни одной юной девицы, едва-едва встретившей двадцатую весну. Так вот, без труда пробравшись в комнату через окно, я застал ее за приготовлениями ко сну. Услышав шорох, она оглянулась, и я замер на месте. Но не от страха, нет – от сияния ее бездонных глаз…