Книга Испытание империи, страница 208 – Ричард Суон

— За нами наблюдают, – проговорила я.

Теперь я замечала отрывистые движения в окнах. Мелькали темные силуэты, сверкали глаза, протягивались руки. Перешептывались голоса.

— Им не нравится, что мы здесь, – сказала Августа. – И не должно нравиться.

Она завела меня в переулок и сняла пристегнутый к поясу клинок, выкованный из золотого света и вложенный в богато украшенные ножны. Такими же клинками были вооружены Стражи Святилища. Августа помогла мне пристегнуть его к поясу.

— Связь между Клавером и Рамайя зародилась там, – она кивнула в направлении монастыря.

— Вы собираетесь оборвать ее? – спросила я и указала здоровой рукой на меч. – Это и есть призрачный нож?

— Нет. Это призрачный нож.

Августа откинула полу плаща и показала клинок, скорее наконечник копья, выкованный из золота и закрепленный на обломке древка. Лезвие было таким острым, что казалось, может рассечь даже воздух. Я почувствовала исходящую от него энергию.

— Клинок, которым вырезали сердце Вангрида, – прошептала я.

Августа кивнула.

— Лишь артефакт, подобный этому, обладает необходимой силой, чтобы пресечь их связь.

— А почему Рамайя не может воспользоваться им, чтобы проложить себе путь в наш мир? – спросила я. – Я прорезала ткань пространства оружием куда менее могущественным.

— Во-первых, священная энергия клинка вызывает у него сильнейшие муки. Говорят, его так гнетет тяжесть совершенного им убийства, что он не в силах даже взглянуть на клинок, не говоря уже о том, чтобы взять в руку. Во-вторых, он не может существовать в мире смертных без человека-носителя. Он просто распадется. И в-третьих…

— Да?

— В-третьих, – повторила Августа, приладив наконец ножны мне к поясу, – клинок не у него.

Я с опаской взглянула на монастырь.

— Как вы разорвете связь?

— Так же, как разрезают…

Августа замолчала и вскинула голову.

— Я тоже слышала.

— Бежим.

И мы побежали.

На улицу с ревом ворвался Гессис. Я оглянулась лишь раз, чтобы увидеть до боли знакомый облик – алебастрово-белый колосс, обнаженный исполин в ужасающей железной маске. В стремлении настичь нас он сметал все на своем пути, срывал черепицу с крыш и выламывал балки. Его стопы и голени кровоточили, разодранные обломками кирпичей и породы. Яростный, неистовый рев сотрясал все вокруг.

Если бы он меня настиг, это был бы конец. Никаких больше перебежек в священные измерения и обратно в мир смертных, пугающих и безумных, но в конечном счете не таких уж и опасных. Нет. Меня ожидало забвение. Я бы повторила участь Августы, и от моего тела осталась бы лишь пустая оболочка. Как знать, что за муки ожидали мою душу?

Подгоняемая этими страхами, я без оглядки мчалась по булыжной мостовой. И все же своим появлением Гессис невольно сослужил нам службу, избавив от всех прочих затруднений. Обитатели этого мрачного города страшились его не меньше, чем мы. Если прежде они могли попытаться остановить нас на пути к монастырю, то теперь прятались в своих жилищах.

— Быстрее! – поторопила меня Августа, задыхаясь.

Мы повернули направо, затем налево, на широкую аллею. Монастырь венчал вершину белого скалистого холма и, казалось, существовал отдельно во времени и пространстве. Воздух здесь имел плотную структуру, звуки становились приглушенными. Затих шум битвы за стенами Дворца – отвлекающий маневр грандиозного масштаба, как я теперь догадалась, ради нашей, куда более важной, миссии. И все-таки почему нельзя было послать вместе с нами хотя бы небольшой отряд?